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RF 1993-5

FAMILLE ITALIENNE dit aussi REPOS DE PAYSANS DANS LA CAMPAGNE DE ROME

Charleroi, 1787 ; Bruxelles, 1869

Belgique

1830

oeuvre en rapport

On connait un croquis d'ensemble pour la composition (mine de plomb sur papier, H. 19.9, l. 24.3, Charleroi, musée des Beaux-Arts) et une copie de dimensions voisines du tableau (signalée par Jean-Luc Vannier à la Foire de Toulouse, 11-19 novembre 1995, sur le stand d'un antiquaire de Toulouse) On peut identifier la toile du Louvre comme étant le Repos de paysans, dans la campagne de Rome, mentionné sur la liste des oeuvres de Navez établie par le peintre lui-même et confiée à la fin de sa vie à son ami Louis-Joseph Alvin. L'Italie marqua profondément Navez qui était parti pour Rome à la fin de septembre 1817, ayant obtenu une bourse de la Société des beaux-arts de Bruxelles puis une aide gouvernementale, pour ne rentrer en Belgique qu'à la mi-janvier 1822. Cette période romaine fut déterminante non seulement pour son évolution stylistique mais aussi pour son répertoire iconographique qui s'enrichit dès lors de scènes de genre italiennes, et ce jusqu'à la fin de sa carrière. Sur le thème précisément des pèlerins dans la campagne de Rome, de la famille italienne et de l'enfant endormi ou malade pour lequel on prie, la liste d'Alvin donne maints titres de tableaux qui témoignent du succès de ces scènes sentimentales et vertueuses. Le goût marqué pour ce genre de sujets n'est cependant pas propre à Navez, il le partage en effet avec les artistes qu'il a côtoyés à Rome, que ce soit le Suisse Léopold Robert et son frère Aurèle ou les Français Granet et Schnetz