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Bx D 2005.1.14

Ulysse reconnu par sa nourrice

BERGERET : Bordeaux, 1782 ; Paris, 1863

France

Cartel (2008) : Ce dessin a été réalisé par l'artiste pour un concours d'émulation artistique organisé, par l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts, à l'initiative de Pierre Lacour père, en 1805. Le sujet, emprunté à l'Odyssée, est précisé par une lettre de Lacour adressée au maire de Bordeaux, le 19 messidor de l'an XIII (8 juillet 1805) : 'Ulysse revenu dans son palais ne parut d'abord que sous l'habit d'un mendiant, sa nourrice Euryclée en lui lavant les pieds aperçut une cicatrice qu'il avait à la jambe et allait le faire connaître lorsque Ulysse l'arrête en lui posant la main sur la bouche '. Pénélope, assise au second plan sur une terrasse, tient à la main l'arc d'Ulysse : l'expression dolente et mélancolique, elle se languit de l'absence de son époux. Bergeret a glissé l'hommage d'une citation dans sa composition. La pose d'Euryclée est librement adaptée du modèle de sainte Elisabeth peint par Jules Romain et tiré de la Petite Sainte Famille du musée du Louvre. L'oeuvre, alors exposée au Muséum central des Arts, sous le nom de Raphaël, était également connue par la gravure, dans le même sens, exécutée par Gian Giacomo Caraglio (ca. 1500-1570). En dépit de sa qualité et du soin apporté à la composition, l'esquisse de Bergeret ne fut pas retenue pour la suite du concours. A l'issue des épreuves, Jean-Paul Alaux (1788-1858), remporta la médaille d'or et sa peinture fut exposée à l'Académie l'année suivante. Traduction : Ulysse recognised by his nurse Euryclée This drawing was made for a fine arts competition organised by the Sciences, Literature and Arts Academy, under the initiative of Pierre Lacour's father, in 1805. The subject, inspired by the Odyssey, was described by Lacour in a letter to the Mayor of Bordeaux, dated 8th July, 1805: Ulysses went back to his Palace and in begging clothes; his nurse Euryclée, was washing his feet, when she saw the scar on Ulysses' leg, was about to reveal his identity. At that time Ulysses stopped her putting a finger on her mouth. In the background, Penelope is sit down, holding Ulysses' bow; into a doleful and melancholy expression, she is pining for her missing husband. Bergeret honoured the above quotation throughout his composition. The posture of Euryclée is freely adapted from Jules Romain's Saint Elisabeth model who was portrayed in Petite Sainte Famille in the Louvre Museum. The work of art exhibited in Central Arts Museum, signed by Raphaël, was known too as an engraving created by Gian Giacomo Caraglio (around 1500-1570). Despite the quality and brilliant composition of his sketch, Bergeret was not allowed to compete in the competition. Finally, Jean-Paul Alaux (1788-1858) won the gold medal and the following year his work was exhibited in the Academy.