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DG 494 ; 195 (DG 1976)

La Chaîne du Mont Blanc vue du col de la Faucille

ROUSSEAU : Paris, 1812 ; Barbizon, 1867

France

1834

Cette belle étude de la chaîne du Mont-Blanc, malgré ses dimensions l'un des chefs-d'oeuvre de l'artiste, a sans doute été exécutée sur le motif lors du premier voyage de Rousseau au Col de la Faucille en 1834. Alfred Sensier (1872) signale que Théodore Rousseau avait exécuté au cours de ce voyage une vingtaine d'études du Mont-Blanc. Le support, la fluidité de la matière, la clarté et la transparence de l'atmosphère, qui rappellent l'art de Bonington, caractérisent souvent les premières oeuvres de Rousseau, comme le montre par exemple 'La Plaine de Chailly'. Mais dans cette vue panoramique, sans premier plan, apparaît la volonté d'embrasser une vaste étendue qui se retrouvera par la suite souvent dans son oeuvre. A la fin de sa vie, de 1863 à 1867, l'artiste éprouvera le besoin de revenir à ce motif, en représentant 'Le Mont-Blanc vu du Col de la Faucille par temps d'orage' (Copenhague, Ny Carlsberg Glyptotek), sur une ébauche de 1834 qu'il avait abandonnée.