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DG 86-53

Assise vue de Pérouse

Douai (Nord), 1856 ; Saint-Clair (Lavandou, Var), 1910

France

1908

Comme la plupart des paysagistes de son temps, Henri-Edmond Cross fit à plusieurs reprises le traditionnel voyage en Italie qui le conduisit de Venise à la Toscane. Ce dessin date de l'ultime séjour qu'il effectua dans la péninsule en 1908, soit deux ans seulement avant sa mort. Alors installé sur la côte varoise, l'artiste a la passion de ces paysages méridionaux à l'intense luminosité et la Toscane n'est pas sans lui rappeler sa Provence d'adoption. S'il a depuis longtemps rompu avec le pointillisme de ses amis Signac et Seurat pour renouer avec l'impressionnisme de ses débuts, Cross a toujours cette vision élégiaque de la nature et ce sens de la lumière qu'il retranscrit en de subtiles modulations. En quelques traits sinueux et hachures, il parvient à suggérer l'animation du ciel et les douces collines du paysage ombrien saisi ici dans une large vue panoramique. Les doux rehauts de pastel bleu, vert et jaune introduisent une note colorée et lumineuse qui sied bien à l'atmosphère chaleureuse de la campagne italienne. L'annotation au crayon, sur la bordure de la feuille, nous donne d'ailleurs une précieuse indication sur la saison et l'heure de la journée à laquelle ce dessin fut exécuté sur le vif : « 19 juillet - 2h30 ». Formé à l'école académique de dessin et d'architecture de Lille, Cross accorda toujours une importance particulière au dessin avec une prédilection pour l'aquarelle qui se prêtait bien à la transcription des paysages de bord de mer. La technique du pastel lui était en revanche moins familière. (Notice de Sophie Barthélémy, 2009)