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DG 573 ; 202 (DG 1976)

Troupeau dans la plaine de Chailly

ROUSSEAU : Paris, 1812 ; Barbizon, 1867

France

1850 ; 1855

étude

Ce curieux dessin pourrait, comme l'a suggéré Pierre Granville, être une étude pour le tableau 'Les Marais', plus détaillé et avec de légères différences (localisation actuelle inconnue). C'est en tous cas le seul dessin actuellement répertorié de Théodore Rousseau qui soit mis au carreau, avec une numérotation pour le repérage et l'agrandissement dans les marges, ce qui ne laisse pas d'étonner devant la petitesse de la feuille et l'aspect sommaire des indications. Cette hypothèse est également admise par Michel Schulman (1997) : 'On peut admettre qu'il s'agit là d'un dessin préparatoire pour le tableau 'Les Marais' (vente Sarlin, 2 mars 1978, n° 63). Ce dessin, qu'on peut éventuellement localiser en Picardie, est l'un des seuls mis au carreau par l'artiste...' Les dessins de Rousseau pour ses tableaux sont de surcroît rarissimes car l'artiste ne reportait en principe jamais ses compositions, mais les dessinait directement sur la toile. Le graphisme particulièrement efficace de ce dessin, la justesse de la mise en place, le sujet sans doute influencé par Jean-François Millet, ont permis à John Wisdom (1975) de situer cette feuille vers 1850-1855, Pierre Granville proposant vers 1855. Michel Schulman leur a depuis donné raison en la situant entre 1850 et 1855.