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2007.0.7.18 ; FH 864-67 (Inv. F.N.A.C :) ; A.87 (Registre Beaux-Arts)

Les Ruines au soleil couchant (Les Ruines : Hameau près de Septeuil.)

CHINTREUIL : Pont-de-Vaux, 1814 (15 mai) ; Septeuil, 1873 (8 août); Elève de Corot, ce peintre se caractérise par une observation en situation de la nature et par une traduction très sensible de la lumière. Comme Appian, il préfigure l'impressionnisme ; Cette toile de grande envergure est l'oeuvre d'Antoine Chintreuil. Ce peintre paysagiste né à Pont-de-Vaux, petite ville sur la rive gauche de la Saône entre Tournus et Mâcon, se rendit à Paris pour étudier la peinture dès 1838. Il fut l'ami du critique d'art Champfleury et, en 1843, devint élève de Corot ; ces rencontres furent décisives pour l'ensemble de son oeuvre. La peinture d'Antoine Chintreuil se caractérise, à l'image des Ruines au soleil couchant, par une observation en situation de la nature et par une traduction très sensible de la lumière. Il va privilégier, tout comme Ravier, des paysages à l'aube ou au crépuscule, moments propices à des variations chromatiques subtiles. Se détachant du naturalisme, son intérêt pour les effets de lumière et pour le paysage en tant que motif, préfigure l'impressionnisme. Son style lumineux mais moins audacieux que le style impressionniste le fit apprécier du public de la fin du XIXe siècle. A propos d'un paysage peint par Chintreuil et intitulé L'Espace, Zola écrit ' On sent là un artiste qui s'efforce à surpasser les chefs de l'école naturaliste du paysage et qui, tout en demeurant un copiste fidèle de la nature, a tenté de la suspendre dans un de ces moments spéciaux et difficiles à transcrire '.