Tête de Christ

N°Inventaire

933.8.1 ; 2367 (Registre des entrées (1865-1969))

Domaine

Dénomination

Titre

Tête de Christ

Auteur

Ecole-pays

France

Période de création

Millésime de création

1480

Matériaux - techniques

Mesures

Hauteur en cm 39 ; Largeur en cm 28 ; Profondeur en cm 30

Description

Bois de chêne sculpté en ronde-bosse et polychromé

Précisions sujet représenté

Nous sommes en présence d'un visage parfaitement composé qui se caractérise par un modelé lisse et harmonieux, une chevelure et une barbe dont les mèches et les ondulations sont parfaitement ordonnées. La couronne d'épines elle-même, dont les entrelacs sont soigneusement organisés, témoigne de la même recherche de régularité. Le Christ, la tête inclinée, les yeux clos, et les lèvres entrouvertes, laisse échapper les derniers souffles de vie. Un recueillement douloureux émane de ce beau visage. Il y a idéalisation de la personne du Christ dont les traits sont rendus plus graves sans être pour autant altérés par la souffrance. Douleur sans laideur qui souligne bien davantage encore sa nature divine

Historique

Cette tête de Christ faisait partie d'une Crucifixion qui comprenait également les statues de la Vierge et de saint Jean disposées de part et d'autre de la croix. Cet ensemble statuaire dominait le jubé de l'ancienne collégiale de Notre-Dame-en-Vaux. La décision de démolir le jubé, qui fut prise en 1791, impliqua le démontage préalable de ce groupe statuaire. C'est à cette occasion que l'on découvrit dans chacune des têtes un cylindre en bois blanc contenant des reliques. Les restes étaient accompagnés d'un parchemin indiquant qu'ils avaient été mis en place à cet endroit en mai 1840. La Crucifixion fut réinstallée dans le bras sud du transept. On ignore à quelle date le Christ fut décapité et l'oeuvre démantelée. Une trace de scie dans la partie supérieure de la nuque indique que le mutilateur s'y reprit à deux fois. Une grande partie de la statuaire de Notre-Dame-en-Vaux dut succomber, à la fin de 1793 et au début de 1794, au plus fort de la fièvre iconoclaste qui s'abattit sur la ville et fut souvent commanditée par les autorités municipales (...). Cette tête de Christ qui constitue la figure essentielle du groupe en est aussi le seul vestige connu. Elle donne une idée de la qualité rare de l'oeuvre ainsi sacrifiée. Rapportée aux proportions de la tête, la hauteur du corps du Christ devait avoisiner les trois mètres. L'oeuvre ne conserve pas sa polychromie d'origine. Les registres des comptes de la fabrique Notre-Dame indiquent qu'elle a été repeinte en 1616, puis à nouveau en 1645

Lieu de création/utilisation

France, Champagne-Ardenne, Marne, Châlons-en-Champagne (lieu de création, lieu d'utilisation)

Statut juridique

propriété de la commune, don manuel, Châlons-en-Champagne, musée des beaux-arts et d'archéologie

Date acquisition

1933

Ancienne appartenance

Châlons-en-Champagne (commune)

Localisation

Exposition

Regards sur l'art médiéval, collection du musée du Louvre et des musées de Châlons-en-Champagne. Châlons-en-Champagne, musée des Beaux-Arts et d'Archéologie, 1er juillet 2005 - 15 janvier 2006. Châlons méconnu, Paris, novembre 1974 - juin 1975 Châlons méconnu, Châlons, ancien abbaye de Toussaint, 16 septembre - 12 octobre 1974 Trésors des musées de Champagne, Reims, Maison de la culture, 30 janvier - 22 avril 1973 L'Art champenois, Fribourg, 5 août - 15 octobre 1969. L'Art champenois, Reims, 23 juin - 20 août 1951

Bibliographie

Catalogue d'exposition 'Regards sur l'art médiéval' , Jean-René Gaborit, Pierre-Yves Le Pogam, Philippe Pagnotta, Châlons-en-Champagne, 2005. (n° 108, p 146-147 (et p 120-121)) Châlons, 2000 ans d'histoire Georges Clausse, Jean-Pierre Ravaux : Histoire de Châlons, Roanne, 1983 (p 99 (photo)) Germaine Maillet : La tête de Christ de Châlons-sur-Marne, dans La vie catholique, 1934. Louis Grignon : Historique et description de ?, année ?