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2004 1 28 ; 457 (Ro) ; D 1803 13 (Autre numéro)

Martyre de saint Laurent

Anvers, 1607 ; Anvers, 1678

Flandres

2e quart 17e siècle ; 3e quart 17e siècle

1633-1678

Erasmus II Quellinus s'adonna d'abord aux Belles Lettres et à la philosophie, mais le goût qu'il avait pour la peinture le détermina à fréquenter l'école de Rubens. Saint Laurent, malgré les tourments qu'il endure, est ici représenté impassible : il ne paraît absorbé que par la promesse des récompenses célestes, et ne gratifie même pas ses bourreaux d'un regard. Une lumière blanche vient frapper le corps du saint, lui donnant déjà l'éclat du martyre, alors que les nombreux personnages qui l'entourent conservent des tons plus ternes. Le saint se trouve ainsi, grâce à une identité chromatique, déjà en communion avec l'angelot issu d'une trouée claire, qui porte la palme du martyre. Dans une composition décentrée, où sont placés au premier plan deux personnages au costume sombre qui désignent au saint une idole romaine, Quellinus impulse à sa toile un mouvement vers la droite, et surtout vers le haut, comme pour faire assister le spectateur à l'élévation de l'âme de saint Laurent. Dans cette toile, par une composition originale et des couleurs soignées, s'affirment tous les talents de l'élève de Rubens.