Mesures
Hauteur en cm 34,5 ; Largeur base en cm 20,9 ; Largeur corps en cm 16,4 ; Profondeur base en cm 10,3 ; Profondeur corps en cm 9 ,8
Précisions sur les inscriptions
dédicace (latin), corps : HERCVLI / INVICT / BIHOTVS EX VO / TO POSVIT, Herculi / Invict[o], / Bihotus ex vo/to posuit., traduction : À Hercule invincible, Bihotus a déposé (cet autel) en accomplissement d'un vœu. (trad. L. Rodriguez, R. Sablayrolles, cat. 2008, n°48)
Description
Les faces antérieure et latérales semblent avoir été polies malgré leur état érodé, quelques traces de ciseau grain d'orge subsistent sur la face latérale gauche. La face postérieure conserve des traces d'outil. Base Les angles et arêtes de la face antérieure de la base sont très endommagés et la moitié postérieure est brisée. Les moulures conservées sont érodées, mais restent identifiables. Modénature : rainure d'onglet, ovolo renversé, listel plat, doucine renversée sur les faces antérieure et latérales. Corps Le corps présente une importante dissymétrie : l'arête antérieure droite est beaucoup plus courte que l'arête gauche. Couronnement L'angle postérieur droit du couronnement est brisé, cette brisure se poursuit le long de l'arête postérieure droite du corps. - Corniche : l'angle postérieur droit de la corniche est brisé, les autres angles et le bandeau sont érodés. Modénature : doucine droite, bandeau renversé sur les quatre faces. - Coussin : le coussin se compose d'un bandeau d'attique plus large que haut, encadré de deux pulvilli dissymétriques. Le pulvillus droit, entièrement brisé, devait être beaucoup plus large que celui de gauche (érodé et brisé à ses extrémités antérieure et postérieure). Ce dernier est nettement séparé du bandeau d'attique sur la face latérale gauche. ÉPIGRAPHIE Hercul(i) / Inuict[o], / Bihotus ex uo/to posuit. À Hercule Invicible, Bihotus a déposé (cet autel) en accomplissement d'un vœu. Ordinatio et paléographie La mise en page du texte est difficilement appréciable du fait du mauvais état de conservation de l'inscription. L'inscription ne semble cependant ni alignée, ni centrée. Le mot uoto est coupé par un retour à la ligne. La gravure semble irrégulière. La faible lisibilité des lettres empêche l'appréciation des caractéristiques paléographiques. H. des lettres (les caractères sont très érodés, les mesures suivantes sont par conséquent approximatives) : l. 1 : 3 ; l. 2 : 2,4 ; l. 3 : 1,6 ; l. 4 : 1,5 (1er T : 1,8 ; 1er O : 2). COMMENTAIRE Hercule est attesté à huit reprises dans la cité des Convènes, ce qui en fait un des dieux romains les mieux représentés, notamment en milieu urbain puisque six des huit autels proviennent de la capitale Lugdunum ou de ses environs immédiats (Saint-Bertrand-de-Comminges/Valcabrère) . L'épithète Invictus se rencontre sur deux autres autels, découverts hors de la cité des Convènes, où elle paraît " traduite " par les épithètes Andose Ilunno et Toli Andosso. La première a été gravée sur un autel découvert à Narbonne, mais dont le lien avec l'Aquitaine méridionale est indubitable. La seconde provient de la cité voisine des Ausci . La formule de dédicace semble indiquer, par l'usage du verbe posuit, que le dépôt de l'autel était en lui-même le rituel de l'accomplissement du vœu . Le dédicant n'utilise pour se désigner que son seul cognomen, Bihotus, sans mention de filiation ou de statut servile ou affranchi, ce qui interdit toute certitude quant à sa condition juridique. Son surnom, indubitablement aquitanique, est une adaptation à la deuxième déclinaison d'une racine que l'on retrouve dans Bihoxus (CIL XIII, 321, Antignac) et dans certains composés . La plupart des linguistes acceptent le rapprochement entre la racine Biho- ou Biho-tz- et le vocable basque bihotz (cœur). J. Gorrochategui, qui reconnaît le caractère séduisant de l'hypothèse, s'est cependant interrogé sur l'absence, dans les cas de Bihotus et de Bihotar, de la sifflante à la fin de la racine. Laetitia Rodriguez et Robert Sablayrolles, 2008
