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MI.867.4404 ; 2972 C (Numéro provisoire)

Le Vatican

Maître aux petits points ; anonyme

1809 vers

Les paysages romains attribués au Maître aux petits points ne sont en rien des dessins d'Ingres, en dépit de leur charme et de leurs qualités. Mais Ingres s'en servit pour extraire des motifs, d'ailleurs d'une façon plus ou moins fragmentaire, comme fonds de plusieurs portraits dessinés. Sur ce point les dessins du Maître aux petits points ont fourni au peintre une matière première de choix, puisqu'il en fit un usage abondant pour l'essentiel de ses portraits avec vues romaines entre 1811 (Marcotte d'Argenteuil) et 1818 (Bénard). L'acquisition de l'album fut donc antérieur à la première date, soit dès le séjour du jeune peintre à l'Académie de France. L'auteur de ces feuilles a utilisé un procédé qui apparaît bien trop insolite dans les usages d'Ingres, sans doute une chambre obscure, dont témoigne la multitude de points dont ses oeuvres sont constellées. Le trait est précis, beaucoup plus que sur tous les paysages incontestablement de la main d'Ingres qui ne manqua d'ailleurs pas d'affadir ses modèles en recopiant certains de ces dessins pour ses portraits.