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S.92.28

Le Triomphe de Flore

Valenciennes, 1827 ; Courbevoie, 1875

France

1872

commande

En 1863, Carpeaux reçoit la commande officielle de la décoration de la façade du pavillon de Flore du Louvre, du côté des quais. Pour l'attique, le sculpteur tente d'imposer une conception plus personnelle. Il imagine une déesse, figurée étendue et entourée de putti, dans l'esprit de la Renaissance. Avec quelque retard, Carpeaux livre finalement une autre version, dans laquelle la jeune déesse apparaît en fort relief comme émergeant des feuillages, entourée d'amours espiègles. Cette plénitude, cette gaieté, le sculpteur les doit à l'art flamand et à Rubens en particulier. Ne voyage-t-il pas en Belgique lors de l'été 1863 ? Quant à l'exquis visage de la déesse, paré d'un si généreux sourire, Carpeaux l'emprunte à Anna Foucart, la fille de son fidèle ami valenciennois, Jean-Baptiste Foucart. Carpeaux réalise là une oeuvre emblématique de son art. Cette jeune femme au sourire éclatant demeure une création inoubliable, éblouissante de joie de vivre et de sensualité. (Patrick Ramade)