Commentaires
Ce portrait du roi est une étude très poussée pour le bas-relief de la cheminée du salon de la Guerre au château de Versailles. La sculpture en sera réalisé par Antoine Coysevox à partir de ce modèle, dessiné et fourni par Charles Le Brun (J.-F. Méjanès, Visages du Grand Siècle, Le portrait sous le règne de Louis XIV, 1660-1775, Somogy, éditions d'art, Paris, 1997, p. 220, n° 46). (...) Si l'attitude générale du cavalier et de sa monture sont très proches de l'oeuvre définitive, des variantes importantes apparaissent : la figure de la Victoire sera sensiblement modifiée et l'un des ennemis terrassés se retrouvera la face contre terre, dans la partie gauche. On sait que Le Brun laissait une certaine latitude aux sculpteurs qu'il faisait travailler et, pour cette oeuvre encore, Coysevox a sans doute apporté les retouches qui lui ont paru souhaitables d'un point de vue plastique. Le décor des salons attenant à la Grande Galerie a été conçu par Le Brun au début des années 1680, au moment où le projet d'édification d'un grand monument à la gloire du Roi commençait à se concrétiser (cf. p. 710 du catalogue L. Beauvais, 2000) ; il est possible que Le Brun ait songé à transposer, à l'intention de Coysevox, l'idée du Roi à cheval foulant aux pieds ses ennemis. (L. Beauvais, Musée du Louvre, Département des Arts graphiques, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome II, Paris, RMN, 2000, n° 2444, 2448, p. 703).
Atelier de Le Brun. Entré dans les collections royales en 1690 ; paraphe de Jean Prioult (L. 2953) au verso ; marque du musée (L. 1886).
Exposition
Dessins de Le Brun et de Mignard, Maisons-Laffitte, château, 1931, n° 3 - Rome à Paris, Paris, Petit Palais, 1968, n° 454 - Visages du Grand Siècle. Le portrait français sous le règne de Louis XIV, 1660-1715, Nantes, musée des Beaux-Arts ; Toulouse, musée des Augustins, 1997-1998, n° 46, repr.
