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Barrage dit barrage de Malarce ou barrage sur le Chassezac

Label Architecture contemporaine remarquable

génie civil ; ouvrage d'art ; barrage

Auvergne-Rhône-Alpes ; Ardèche (07) ; Malarce-sur-la-Thines ; 113 route départementale

Départementale (route) 113

20e siècle

1967 ; 1968

C’est un barrage-poids édifié sur le Chassezac, situé à 10 km au nord-ouest des Vans, entre Les Vans et Villefort. Il a été construit entre 1967 et 1968 par l’ingénieur Nicolas Esquillan et mis en service en 1968. Nicolas Esquillan entre dès 1923 dans l’Entreprise Boussiron, où il fera toute sa carrière. Directeur du service des études à partir de 1936 puis directeur technique de l’entreprise de 1941 à 1971, il prend la suite de la démarche de Simon Boussiron, et associe constamment la recherche de nouveaux procédés constructifs à une grande exigence esthétique dans le contrôle de l’apparence des ouvrages. C’est ce que l’on peut constater au barrage de Malarce, d’une intéressante expression architecturale. En effet, bien que plus modeste que ses homologues alpins – son volume est de 32 900 m3 –, ce barrage-poids n’est pas sans qualité architecturale. Il représente un bon exemple de l’existence d’ouvrages d’art « de montagne », où l’architecture purement fonctionnelle de la construction est soulignée par de puissantes jambes de force.

Le barrage édifié entre deux falaises, de plan symétrique en “H”, créé une retenue de 3 700 000 m3. L’ensemble, construit sur des fondations en schistes, est en béton armé, pour un volume de 32 900 m3. Sa longueur en crête est de 111 mètres, tandis que sa largeur est de 1,80 mètres. Il est situé à 34 mètres au-dessus du talweg, soit 33 m sur les fondations. La largeur en bas du barrage est de 26,25 m. Le poste de contrôle, situé en aval à droite de la falaise, a un étage carré en béton armé. Côté retenue, les 4 piles arrondies expriment le calme et leur fonction. Côté aval, les jambes de force de style plus anguleux assurent l’absorption de l’effort, elles sont traitées énergiquement. Les jambes de force qui soutiennent le poids sont affirmées, sinon soulignées en aval, pour s’achever en arrondi sur le bassin. La régulation du niveau d’eau est organisée par une conduite forcée pourvue à son extrémité d’un brise-jet en forme de pétale. Ainsi pour ce qui est des caractéristiques, la hauteur au-dessus du talweg est de 34 m, sa longueur en crête : 111 m, le volume du barrage : 32 900 m3 et la capacité de la retenue est de 3 800 000 m3.

2020

2003

dossier individuel