Commentaire descriptif de l'édifice
La cité administrative du département de Seine-Saint-Denis comprend trois bâtiments, réalisés simultanément par Michel Folliasson et Jacques Binoux sur un quadrilatère d’environ quatre hectares au centre de Bobigny. Pièce maîtresse de la composition, la préfecture est située au sud-ouest du terrain et fait face à un parc arboré qui comprenait initialement une pièce d’eau. Elle domine, au nord, une esplanade minérale la séparant de la trésorerie générale (qui borde l’actuelle gare routière de Bobigny – Pablo-Picasso) et de la barre de sept niveaux de la cité administrative, qui reçoit les services des Affaires sanitaires et sociales ainsi qu’une chaufferie utilisée par l’ensemble du complexe. Bien que conçus dans une unité de projet, on ne s’attachera pas ici à la description de ces deux bâtiments dont les visées utilitaires n’ont pas amené l’expression d’un caractère architectural singulier. La partie orientale du terrain, enfin, est aménagée en parking paysager pour 600 véhicules, destiné aux visiteurs et aux fonctionnaires. Un soin particulier a été apporté à l’éclairage des espaces publics par des luminaires et des candélabres de grande hauteur (34 m.) spécialement étudiés pour l’esplanade. La préfecture se présente comme un bâtiment de plan carré d’environ 70 m. de côté, et atteignant 34 m. de hauteur. Elle est, dès l’origine, destinée tant aux services de l’administration préfectorale qu’aux services départementaux de la Seine-Saint-Denis. L’accueil du public est l’une des fonctions essentielles du bâtiment, de nombreux citoyens étant attendus chaque jour pour remplir des démarches administratives ou pour régler des formalités : aussi le rez-de-chaussée est-il largement occupé par un hall d’accueil permettant l’orientation des usagers dans les différents services par une batterie d’ascenseurs. Ses dimensions permettent également la tenue d’expositions temporaires, le hall jouissant par ailleurs d’une hauteur sous plafond importante grâce à un vide pratiqué dans le premier niveau. La partie sud du rez-de-chaussée est affectée aux salles des commissions du conseil départemental et à la grande salle des séances, les réunions étant publiques. Le premier étage est accessible depuis le hall via un escalier d’honneur menant à la salle à manger, destinée aux réceptions publiques, et au salon, éclairé par un vaste lanterneau. La cafétéria du personnel, le cabinet du préfet et ses services y sont également localisés. Les niveaux supérieurs forment une pyramide désaxée sur l’angle nord-est : les étages 2 à 4 abritent ainsi des bureaux et les différentes directions administratives. Les étages 5 et 6 comportent trois appartements de fonction dont celui du préfet, qui est établi en duplex. Le septième étage comprend quelques chambres destinées aux stagiaires de l’ENA et au personnel de maison du préfet et des hauts-fonctionnaires. Le huitième étage abrite les locaux de conditionnement, et donne accès à l’héliport qui le surmonte. L’ensemble repose sur deux niveaux de sous-sols à usage de locaux techniques, de réserves, de cuisines et de parking. La préfecture de la Seine-Saint-Denis adopte un parti esthétique unifié par l’emploi systématique de bandeaux de baies filants (type Parsol bronze), séparés par des panneaux préfabriqués de béton de basalte gris, formant des plans légèrement inclinés. Les retraits des niveaux successifs sont traités en terrasses plantées d’arbres de plusieurs mètres de haut, conférant à l’ensemble pyramidal un caractère de jardin suspendu. Les émergences des bouches de ventilation et les puits de lumière sont traités en cylindres colorés, apportant une note de variété à la géométrisation générale du bâtiment. La décoration intérieure, confiée au cabinet Anxionnat, fait l’objet d’un soin tout particulier. Le hall d’honneur est surmonté par des cerceaux métalliques suspendus intégrant des tubes d’éclairage, l’escalier à double volée menant aux salons du premier étage étant encadré par des poteaux cannelés en béton armé inscrivant cet espace dans un registre monumental. Les surfaces verticales des espaces de réception mêlent le marbre au grès, à la terre cuite et au béton brut de décoffrage, les banches étant mises à profit pour composer des dessins géométriques. Les surfaces horizontales font quant à elles appel au bois, utilisé tant comme parquet qu’en habillage des faux-plafonds. La vaste salle de réunions du conseil départemental est traitée en bandeaux d’aluminium anodisé et en cuir fauve, l’utilisation de tons clairs compensant le manque d’éclairage naturel. Particulièrement soigné, le bureau du préfet mêle des murs habillés de panneaux de noyer avec un faux-plafond revêtu à nouveau d’aluminium, des lames formant gouttières sous les tubes fluorescents assurant une diffusion homogène et indirecte de la lumière. Résolument contemporain, le mobilier est fourni par les firmes Knoll et Formes Nouvelles. Les meubles de travail courant sont quant à eux revêtus de Formica.
