évêché dit palais épiscopal Saint-Nicolas et Saint-Jacques, puis palais de justice - POP

évêché dit palais épiscopal Saint-Nicolas et Saint-Jacques, puis palais de justice - POP

Historique de l'édifice

Siècle de campagne principale de construction

3e quart 12e siècle ; 2e quart 13e siècle ; 16e siècle ; 2e moitié 17e siècle

Siècle de campagne secondaire de construction

limite 11e siècle 12e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1173 ; 1188 ; 1683

Commentaire concernant la datation

daté par source ; daté par travaux historiques

Auteur de l'édifice

Totin Antoine (architecte)

Description historique

Depuis la fondation d'un évêché à Laon au début du 6e siècle jusqu'à sa suppression en 1791 l'espace situé au nord-est de la cathédrale appartient à l'évêque qui y installe son palais ; du palais endommagé lors de l'émeute de 1112 semble subsister le pignon nord de l'aile est, donnant sur le rempart ; ses baies, modifiées à l'époque moderne, conservent des colonnettes et chapiteaux de la fin du 11e ou du début du 12e siècle ; la construction d'un nouveau palais est entreprise pour l'évêque Gauthier de Mortagne (1155-1174) dont est conservée la chapelle double consacrée à saint Nicolas (chapelle supérieure, probablement voûtée en 1173 et couverte d'un toit entre 1178 et 1188, date dendrochronologique) et à saint Jacques (chapelle inférieure) ainsi que sans doute le gros-oeuvre de l'aile est ; la grande salle de l'aile nord est l'oeuvre des évêques Garnier (1238-1249) et Itier de Mauny (1249-1261) qui a vu l'achèvement de la charpente lambrissée (1250-1255, date dendrochronologique) ainsi que du portique qu'elle surmonte ; au 16e siècle cette aile nord est prolongée vers l'ouest et la cour est fermée de ce côté par une porte fortifiée pouvant remonter au 14e siècle ; de grands travaux sont entrepris de 1681 à 1683 sur devis de l'architecte Antoine Totin : les ailes est et sud sont rhabillées et partiellement reconstruites, la charpente de la grande salle est reprise en sous-oeuvre ; siège de l'administration du district de 1792 à 1800, l'ancien évêché devient ensuite palais de justice, ce qu'il est encore aujourd'hui ; aménagé pour cet usage, il perd en 1823 sa porte fortifiée au profit d'une grille élevée en 1895, et sous le Second Empire son ancien escalier ; la chapelle est cependant restaurée vers 1880 ; la grande salle de l'aile nord l'est en 1950 (restitution du volume intérieur et du remplage des baies).