Année(s) de(s) campagne(s) de construction
1420 ; 1442 ; 1467 ; 1480 ; 1500 ; 1530 ; 1540 ; 1578 ; 1841 ; 1851 ; 1858
Commentaire concernant la datation
daté par travaux historiques ; daté par travaux historiques ; daté par travaux historiques ; daté par travaux historiques ; daté par travaux historiques ; daté par travaux historiques ; porte la date ; daté par travaux historiques ; daté par source ; daté par source ; daté par source
Commentaire concernant l'attribution de l'édifice
attribution par travaux historiques ; attribution par travaux historiques
Description historique
La collégiale Notre-Dame, fondée vers 1060 par Robert Ier de Vitré, fut confiée en 1116 à l'abbaye Saint-Melaine de Rennes qui y établit un prieuré dont l'église était à la fois priorale et paroissiale. De cette époque romane date le choeur à chevet plat appelé également le choeur des moines. L'église a été reconstruite aux 15e et 16e siècles, elle est caractéristique de cette période et des églises dites à pignons multiples. Elle a été également remaniée en partie au 19e siècle. . . En 1440-1442 est élevée la tour clocher à la croisée, avec un départ de transept et une travée de la nef. Des fenêtres devaient éclairer la tour, le transept et le vaisseau central (fenêtre murée au sud). Les collatéraux étaient couverts en appentis, sans chapelles latérales. Puis, on adopte le type d'église à pignons multiples, très en vogue dans la basse Loire et la haute Bretagne du 15e au 17e siècle. En 1467, le trésorier Macé Vétier fait commencer les chapelles nord contre le cloître du prieuré. Le collatéral sud est bâti entre 1490 et 1540 (date sur le contrefort d'angle), avec apparition du décor de la première renaissance. La chaire extérieure est, en 1491, accrochée sur un contrefort. Elle permettait de prêcher devant les fidèles réunis dans le cimetière. Celui-ci ayant été supprimé et le sol de l'enclos abaissé au niveau de la rue vers 1880, l'effet de l'élévation à pignons multiples en a été modifiée. Pore du Milieu : vantaux 1609, avec bas-reliefs 16e siècle de l'Annonciation. Des pignons purement décoratifs, ne correspondant pas aux combles et ne couvrant pas de fenêtres, font retour en façade occidentale en 1540-1550. Le décor de celle-ci est plus simple : la halle aux toiles empêchait de la voir de face. L'entrée ouest, la principale, devient en 1578 un portail Renaissance en arc de triomphe : vantaux de 1586. Remplaçant la flèche de charpente et le beffroi avec l'horloge communale déposés au 18e siècle après la foudre, une flèche inspirée de celles du Finistère, a été bâtie en 1858 par L. Raffray, architecte à Vitré.. . Les bâtiments conventuels situés au nord-est sont du 17e siècle. Ils ont été aménagés au 19e siècle pour y abriter le tribunal.
