Ensemble du génie civil de Saint-Ferréol

Dénomination de l'édifice

Ouvrage d'art

Appellation d'usage

De Saint-Ferréol

Titre courant

Ensemble du génie civil de Saint-Ferréol

Localisation

Occitanie ; Haute-Garonne (31) ; Tarn (81) ; Revel ; Vaudreuille ; Sorèze

Aire d'étude pour le domaine Inventaire

Haute-Garonne ; Tarn

Canton

Revel

Lieu-dit

Saint-Ferréol

Références cadastrales

1970 ZE non cadastré ; domaine public

Milieu d'implantation pour le domaine Inventaire

Isolé

Siècle de la campagne principale de construction

2e moitié 17e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1667 ; 1673 ; 1681 ; 1689 ; 1693

Commentaires concernant la datation

Daté par source

Auteur de l'édifice

Commentaires concernant l'attribution de l'édifice

Attribution par source

Description historique

La date de conception du réservoir de Saint-Ferréol n'est pas connue avec précision. Elle paraît subordonnée à l'idée de Pierre-Paul Riquet de rassembler une partie des eaux de la Montagne Noire pour alimenter le futur canal. Cette idée généra le projet de plusieurs réservoirs, projet qui pourrait être datable de 1664, c'est-à-dire antérieur de peu au creusement de la Rigole d'essai (1665). A l'origine, le site de Saint-Feriol était un ancien vallon agricole fertile, occupé par un moulin et des métairies. Irrigué par le Laudot, issu de la Montagne Noire, il était parcouru par de nombreux ruissellements. Après rassemblement dans le vallon de ce réseau hydrographique, les eaux du Laudot s'échappaient par un verrou rocheux, avant la chute du relief sur Vaudreuille. Riquet entreprit l'édification du barrage à ce niveau. L'année 1667 marque le début des travaux : la première pierre est posée le 18 avril 1667, au cours d'une cérémonie qui se déroule sous la présidence de l'archevêque de Toulouse et de l'évêque de Saint-Papoul. Les ouvriers procèdent à la construction de la voûte de vidange, des premiers magasins, des cabanes. En 1669-70 sont édifiées les maçonneries du grand mur. Après trois ans de travaux, les premiers tests de mise en eau sont pratiqués (1673). Mais l'état de santé de Riquet induit alors un important retard sur le calendrier des opérations. La première phase du grand mur n'est terminée qu'en 1675. L'ensemble parvient à un stade provisoire d'achèvement (terriers, revêtements...) en 1680, époque du décès de Riquet. Le 2 mai 1681 a lieu la mise en eau du canal après inspection de tous les ouvrages réalisés. Le barrage de Saint-Ferréol fonctionne, mais il n'est qu'en partie rempli. Cinq ans plus tard, Vauban reprend le projet pour augmenter la capacité du réservoir. Il confie en 1687 l'agrandissement du barrage de Saint-Ferréol à Dominique Gillade, directeur général du canal. Ses travaux portent à partir de 1687 sur le rehaussement du grand mur et la construction, en aval de la digue, d'un mur édifié à plus de 30 mètres du troisième mur de Riquet, avec la prolongation des galeries. En 1692, les travaux sur le grand mur (mur de Vauban) et sur le terrier sont menés par Mathieu Cayrel. Après achèvement de cette deuxième campagne de travaux, le canal est remis en eau (1694 ?). C'est le plus grand barrage en France pour cette époque. Le choix d'utiliser comme matériau de construction le granite local, de qualité médiocre, aura une mauvaise incidence sur l'étanchéité de l'ouvrage : au cours des années suivantes de nombreuses pertes d'eau apparaissent sur le barrage. Les seigneurs propriétaires puis l'administration en charge du canal n'ont cessé de porter depuis sa création le souci de sa consolidation. Le site du bassin de Saint-Ferréol a été inscrit sur l'inventaire des sites par arrêté du 7 février 1944. L'ouvrage d'art est inscrit au Patrimoine Mondial de l'humanité (1996), et sur l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques (13 mars 1997).

Typologie du couvrement

Commentaire descriptif de l'édifice

Le réservoir de Saint-Ferréol est une des composantes essentielles du système d'alimentation du Canal du Midi en Montagne Noire. L'ouvrage d'art lui-même consiste en une longue digue composée de trois murs successifs permettant la retenue d'une des principales réserves d'eau de ce système d'alimentation. Entre chaque mur, des terriers de remblais jouent un rôle de renfort. L'aval de la digue est constitué d'un énorme talus de terre, partie prenante du barrage puisqu'il en constitue le contrefort. Sous la digue, circulent deux galeries traversantes de prise et d'écoulement des eaux, débouchant sur la rigole de vidange. Sur la digue, se trouvent les installations de régulation des eaux. Elles communiquent avec des rigoles d'évacuation qui régulent le principe hydraulique du barrage. Trois rigoles sont directement liées au fonctionnement du barrage (les rigoles de vidange, de décharge et de trop-plein). A l'amont de l'ouvrage d'art s'étend la retenue d'eau : un bassin-réservoir d'une surface de 67 ha, d'une contenance de 6.300.000 m3, bordé par des francs-bords d'environ 10 m de large. Côté sud, le réservoir est longé par une quatrième rigole, rigole de dérivation d'une partie des eaux de la Rigole de la Montagne Noire.

Date et niveau de protection de l'édifice

1997/03/13 : inscrit MH partiellement

Nature de l'acte de protection

Arrêté

Précisions sur les éléments protégés

Ensemble du génie civil

Typologie de la zone de protection

Site inscrit ; site classé ; liste du patrimoine mondial ; zone naturelle d'intérêt écologique faunistique et floristique

Intérêt de l'édifice

À signaler

Statut juridique du propriétaire

Propriété de l'Etat

Précisions sur le statut juridique du propriétaire

Propriété du ministère chargé de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de la Mer

Précisions concernant l'affectataire de l'édifice

Affecté aux Voies Navigables de France (V.N.F.)

Conditions d'ouverture au public

Ouvert au public

Date de l'enquête ou du dernier récolement

2007

Copyright de la notice

(c) Inventaire général Région Occitanie

Date de rédaction de la notice

2009

Noms des rédacteurs de la notice et du dossier

Fournier Claire

Cadre de l'étude

Typologie du dossier

Dossier avec sous-dossier

Adresse du dossier Inventaire

Conseil régional Occitanie - Direction de la Culture et du Patrimoine - Service Connaissance et Inventaire des Patrimoines 22, bd Maréchal Juin 31406 Toulouse cedex 9 - Espace Capdeville, 417 Rue Samuel Morse, 34000 Montpellier - 05.61.39.62.47