"Fort de la Varde (Arboulé) puis ensemble fortifié dit ""Stützpunkt Ra 109"", pointe de la Varde, (Saint-Malo)" - POP

"Fort de la Varde (Arboulé) puis ensemble fortifié dit ""Stützpunkt Ra 109"", pointe de la Varde, (Saint-Malo)" - POP

Description historique

Dominant la mer de 25 m, la pointe de la Varde est située à un peu plus de quatre kilomètres de Saint-Malo. Suite à l’attaque anglo-hollandaise de 1693, un fort y est construit l’année suivante pour abriter une batterie de côte et une caserne avec corps de garde et magasin à poudre (le plan du 25 septembre 1695 signé de Vauban montre la partie nord du fort déjà construite). La fortification appelée ""fort d’Arboulé"", a pour objet de protéger le mouillage dit de la ""fosse aux Normands"".Le fort est amélioré à la fin du 17e siècle ou au début du 18e siècle par l’ajout sur le front de terre d’une enceinte bastionnée dont le parapet est crénelé. Un magasin à poudre voûté est construit (plan du 27 mars 1706 ; plan du 18 septembre 1715 ; plan du 20 novembre 1723 ; signés de Garengeau).Le fort aurait également fait l’objet de travaux vers 1758 (?).Durant la période révolutionnaire, la batterie est armée par quatre canons de 48 livres de balle.En 1890, une batterie abrite six canons de 95 mm sur affût de campagne. Le casernement et le magasin à poudre du fort sont réutilisés après travaux (création notamment d’un sas avec créneau à lampe pour le magasin).Durant la Seconde guerre mondiale, le fort est réutilisé par les allemands et intégré à la Festung Saint-Malo sous le code ""Ra 109"" : dix-sept bunkers sont construits dans ou à proximité du fort (voir description).Le fort est bombardé durant la bataille de Saint-Malo.Dans les années 1950-1960, l’armée française y fait des exercices.Depuis le 20 mars 1989, le fort de la Varde et les bunkers appartiennent au Conservatoire du littoral. Le site est géré par le Département d’Ille-et-Vilaine. Outre les aspects faunistiques et floristiques, l’intérêt de cet ancien site militaire réside dans l’étagement des fortifications, de Vauban au Mur de l’Atlantique.Depuis avril 2021, l’accès au fort de la Varde est interdit en raison de la dangerosité du site.En 2022-2023, le fort de la Varde fera l’objet d’un projet de restauration et de valorisation piloté par le Conservatoire du littoral afin d’accueillir le public en toute sécurité. Le projet est notamment financé par le plan France Relance.