Description historique
L´emprise du faubourg Saint-Patern est délimitée à l´ouest par la Porte-Prison et le bas de l´actuelle rue du Mené (sur l´emprise d´une partie du quartier du Mené constitué au 19e siècle), au nord par la Cité Administrative et le cimetière de Boismoreau, au sud par les jardins de la Préfecture et à l´est par la Tête Noire ou route de Rennes. Le faubourg de Saint-Patern, sur la colline de Boismoreau, urbanisé entre le Ier et le IIIe siècle (forum et basilique, site fouillé entre 1988 et 1991) ne conserve pas de maisons urbaines antérieures au 15e siècle. Quelques maisons (10) portent la date de leur construction. Les chronogrammes relevés font état de 6 maisons datées de la première moitié du 17e siècle, d´1 pour le 18e siècle, de 2 pour le 19e siècle et d´une seule pour le 20e siècle. Le tableau de recensement qui fait apparaître les grandes tendances de l´évolution historique de l´habitat urbain de ce faubourg montre des densités de maisons élevées pour les 16e et 17e siècles et pour le 19e siècle. Ces densités sont respectivement localisées ; la première période se situe dans les rues Saint-Nicolas, de la Fontaine, Saint-Patern, du Four, places Cabello et Général de Gaulle qui forment le noyau ancien du faubourg. La seconde correspond aux rues Maréchal Leclerc, Abbé Jacob, des 4 frères Crapel, Ernest Renan qui sont des artères beaucoup plus récentes liées à l´urbanisation de Vannes au 19e siècle vers l´est et le nord-est.L´emprise très importante de ce faubourg par rapport aux autres faubourgs vannetais s´explique par plusieurs facteurs. D´une part, situé au carrefour des routes de Rennes et Nantes, il est bâti sur l´emprise de la ville antique dont les fouilles archéologiques ont retrouvé des vestiges. Le rôle féodal, administratif et stratégique de la ville au Moyen Age ainsi qu´une économie locale florissante (tissage de toiles, tanneries, moulins) sont à l´origine de l´essor urbain qui entraîne l´apparition d´un habitat modeste artisanal dans ce secteur. D´autre part, suite à l´exil du Parlement de Bretagne à Vannes en 1675, la présence d´un grand nombre de gens de justice demeurant à Vannes au 18e siècle a eu pour conséquence économique la construction d´un habitat de marchands et d´artisans dans les faubourgs.Les nombreuses destructions ou altérations ont modifié le visage urbain de ce faubourg depuis la Révolution ; l´îlot de l´hôpital Saint-Nicolas encore en place jusqu´en 1800 nous en fournit un très bon exemple. Les plus anciens bâtiments localisés rue Saint-Nicolas et place de Gaulle (la chapelle, des salles) ont été remplacés par des immeubles au début du 19e siècle ; le cloître édifié au 17e siècle au sud par la construction des établissements Petit-Fers vers 1895.Il reste sous la rue Saint-Nicolas fortement remblayée les vestiges de deux ponts enjambant le ruisseau ainsi que le soubassement de certaines maisons de la rue Saint-Nicolas.
