couvent de franciscains, puis de récollets Sainte-Catherine-d'Alexandrie - POP

couvent de franciscains, puis de récollets Sainte-Catherine-d'Alexandrie - POP

Historique de l'édifice

Siècle de campagne principale de construction

2e moitié 13e siècle ; 1er quart 17e siècle ; 18e siècle ; 3e quart 19e siècle

Année(s) de(s) campagne(s) de construction

1606

Auteur de l'édifice

maître d'oeuvre inconnu

Description historique

Etablis à Rouffach vers 1250, les franciscains entreprirent la construction de leur église vers 1280 ; elle était achevée vers 1300. Au début du 14e siècle construction des bâtiments conventuels, ainsi que du cloître aux frais du frère Boldelin, inhumé à Rouffach en 1311. L'église abrita de nombreuses sépultures de nobles et de bourgeois. En 1435, une réforme fit adopter la règle de la stricte observance des récollets. Une école créée au sein de la communauté en 1444 fut renommée dans l'Europe entière. A la fin du 15e siècle des travaux de restauration furent entrepris, achevés vers 1510. Au courant du 16e siècle les chevaliers de l'ordre teutonique installés tout près du couvent purent utiliser la travée ouest de la nef comme chapelle et endroit de sépulture ; c'est sans doute à cette occasion que le mur ouest fut reconstruit plus à l'ouest de 2, 50 m (vestige du premier mur dégagé par les fouilles de 1982). Le couvent fut presque abandonné durant la 2e moitié du 16e siècle et c'est le comte Eberhard de Manderscheid-Blankenheim qui redonna vie à la communauté vers 1591. Il était le frère du prince évêque de Strasbourg et grand-bailli de Rouffach. Il fit également construire contre le mur nord du choeur de l'église une chapelle funéraire où il fut enseveli en 1607 (une clef de voûte et un campanile portent la date 1606). A l'entrée du choeur, un jubé en bois aurait remplacé le jubé en grès d'époque médiévale. Au 18e siècle, une transformation intérieure de l'église fut entreprise : décor stuqué sur les colonnes, la corniche et le pourtour des oculus au sommet des murs du vaisseau central, sur les plafonds de la nef et du choeur, obturation de certaines baies de la nef et du choeur, construction d'un campanile. Un nouveau mobilier fut installé : autels et chaire. En 1791 le couvent fut fermé et vendu à des particuliers ; les bâtiments servirent de caserne, d'hôpital militaire, de prison, d'atelier de tissage. En 1813 l'église devint une chapelle annexe de l'église paroissiale. Une aile des bâtiments conventuels fut détruite dans un incendie en 1848 et l'aile sur la rue fut transformée en tribunal cantonal en 1870, supprimé en 1970. Des messes furent encore dites au milieu du 20e siècle, puis des fouilles furent entreprises en 1982, entraînant l'éloignement des statues des autels et le déplacement des dalles funéraires dans la nef, où elles sont entreposées sans pouvoir être étudiées. Une restauration n'est pas envisagée dans l'immédiat.