Commentaire descriptif de l'édifice
Sur un replat au sud du contrefort ouest du Faron, à 150m d'altitude, en vue du secteur ouest de la rade de Toulon, le fort du Grand Saint-Antoine est la pièce maîtresse du dispositif défensif qui verrouille la vallée du Las, dite gorge de Dardennes, ou de Saint-Antoine. La redoute du Petit Saint-Antoine, au pied de la montagne et à l'entrée sud de la vallée de Dardennes, coiffait une petite éminence isolée à 40m d'altitude. Elle a totalement disparu. L'enceinte du fort, affranchie de toute contrainte préexistante, adopte un plan pentagonal flanqué d'un bastion à chaque angle, plus développé en largeur (90m) qu'en profondeur (72m), avec un front de gorge (Est) encadré de deux bastions, un front de tête (ouest) en « couronné » à trois bastions, et deux fronts latéraux, celui du sud étant le front d'entrée. La géométrie de ce plan est imparfaite, et la seule recherche de symétrie concerne le front d'entrée : la porte y est centrée, et les bastions semblables en apparence, malgré l'adaptation au pendage est-ouest du terrain qui impose une élévation rampante de ce front, à la faveur de plusieurs décrochements. Autre soin particulier à ce front : l'emploi exclusif de la pierre de taille en parement. L'organisation défensive du fort est bipartite : le front de tête, qui comporte deux côtés (2-3-4) et le front latéral nord (4-5), sont organisés pour la batterie. Celle-ci est répartie sur deux niveaux et échelonnée en profondeur : batterie basse dans les quatre bastions concernés (2-3-4, moitié gauche du bastion 5), batterie haute à trois côtés, pour les tirs à plus longue portée vers le nord, l'ouest et le sud-ouest, sur le « cavalier » superposé aux casemates de casernement et de magasins sur cour intérieure centrale. Un chemin de ronde d'artillerie circule entre les deux batteries. Le long front de gorge est (1-5), point haut du site face à la montagne, et le front d'entrée sud (1-2) sont formés de hauts murs crénelés, voués essentiellement à la défense rapprochée pour l'infanterie. Les bastions de la batterie sont fermés à la gorge vers le chemin de ronde par un mur crénelé. La caserne, sous l'aile nord du cavalier, comporte quatre grandes casemates en berceau surbaissé et deux travées de culées tripartites, selon les normes des années 1840. L'aile ouest du cavalier est terminée par le magasin à poudres, en partie enterré. La porte du fort, encadrée de deux pavillons corps de garde sans étage, est équipée d'un pont-levis « à la Poncelet » (restes). La batterie haute conserve ses trois traverses des années 1870 et la cuve-mirador en ciment de la DCA de 1933, portant encore la carcasse du calculateur de tir tournant.
