Historique de la collection
En 1933, le peintre Jean Laronze fait donation d'œuvres (tableaux, dessins, gravures) à la ville de Charolles. C’est l’acte fondateur de la collection du musée de Charolles, installé dans la « Salle du Baillage » (XVIIe siècle), près de l’Hôtel de ville actuel. Le musée prend le nom de « Musée Jean Laronze ». Cette donation comprend 43 œuvres de Jean Laronze (21 peintures et 22 dessins), un ensemble d’œuvres du peintre Auguste Galimard (1813-1880), ainsi qu’un ensemble de gravures anciennes (XVIIe-XIXe siècle) provenant de l’atelier d’Auguste Galimard. Le musée Jean Laronze est inauguré le 1er septembre 1933. René Davoine en est le conservateur jusqu'en 1962. Le musée ferme au public en 1962. La collection est transférée au milieu des années 1980 dans l’ancien couvent des Clarisses, rue Baudinot (actuel siège de l’Office de tourisme) où elle demeure jusqu’en 1994. Durant cette période le musée est principalement fermé, son ouverture restant très ponctuelle et exceptionnelle. En 1994, les collections municipales, contrôlées, enrichies de plusieurs donations et legs faits à la ville et à l'Association des Amis du Prieuré, sont transférées au premier étage de l’ancien prieuré de la Madeleine, à Charolles. Le musée est inauguré le 2 juillet 1994, sous le nom « Musée du Prieuré » et présente une collection de peintures (Jean Laronze et Paul Louis Nigaud), de faïences (faïence de Charolles, Faïencerie Charolaise et faïences de Jersey), ainsi que de folklore local. Le 13 février 2001 a lieu la donation de la collection de l’association des Amis du Prieuré à la ville de Charolles, par acte notarié. Le fonctionnement du Musée du Prieuré devient strictement municipal. En 2005, la majeure partie des sculptures Davoine est transférée dans la chapelle du prieuré pour des raisons de conservation. Le 24 janvier 2005, les collections des Amis du Prieuré, présentées par la ville et le conservateur, sont acceptées par la Commission Scientifique Interrégionale des Collections des Musées de France et le musée obtient l'appellation Musée de France. Depuis, le site valorise également la partie historique du bâtiment, mettant en valeur les chapiteaux du XIIe siècle, ainsi que la zone archéologique. Le folklore, quant à lui, a été retiré des collections permanentes au moment de la donation des Amis du Prieuré.
Atouts majeurs
Collection de faïence de Charolles : salle consacrée à la production des différents propriétaires : Hippolyte Prost (fondateur 1844), Famille Molin (1892-1989), Famille Terrier (1996-2017), ainsi que la production actuelle. Film de Nadine Michau sur l'aspect technique de cette production.
Peinture de paysage et sculpture.
Salle d'Apparat du XVIe siècle.
Zone archéologique fouillée en 2004-2005.
Salle des Chapiteaux clunisiens, classés Monuments historiques.
Artistes phares
Jean Laronze (1852-1937) ; natif de Génelard (bourg proche de Charolles) ; peintre paysagiste influencé par Millet et Corot ; il met en valeur la sérénité des paysages charolais. Paul Louis Nigaud (1895-1937) ; illustrateur et peintre avallonnais ; originaire de Digoin ; il réalise des œuvres dans un style Cézannien. René Davoine (1888-1962) ; est un sculpteur Charolais reconnu par ses pairs lors du Salon des artistes Français où il a été primé plusieurs fois avant d'obtenir la médaille d'or ; et d'être à son tour élu membre du jury. Il travaille principalement le bois et la pierre.
Personnages phares liés à la collection
Alfred Molin II ; directeur de la faïencerie de Charolles (1902-1981).
