Atouts majeurs
Plus de 2.200 œuvres exposées.
Collection d'antiquités méditerranéennes (1.700 pièces) de l'âge du Bronze aux premiers siècles après Jésus-Christ.
Égypte : la période prédynastique est particulièrement intéressante avec de l’outillage lithique et des vases de style Nagada I (vases en terre cuite rouge à bord noir et en terre cuite rouge polie) et Nagada II (vases sphériques en terre cuite peinte en brun rouge de lignes ondulées de spirales et de cercles). Les objets de ces deux périodes constituent un ensemble d’une qualité exceptionnelle, remarquable dans un musée de province.
La Basse Époque est très bien représentée avec des amulettes, des oushebtis, des figurines en terre cuite et en bronze, ainsi que quelques objets rituels.
Parmi les autres éléments remarquables, citons un fragment de peinture murale du Nouvel Empire représentant un buste de femme, trois masques funéraires et un modèle de sculpteur figurant un buste de pharaon.
Cette petite collection permet d’aborder certains aspects des croyances de l’Égypte antique, des pratiques funéraires et des transformations du panthéon au fil des civilisations.
Grèce : le monde grec constitue le cœur de cette importante collection, avec un ensemble exceptionnel de céramiques grecques dont les décors à figures noires ou à figures rouges illustrent de façon thématique différents aspects de la mythologie et de la société grecque de façon très explicite (les cultes, le citoyen, la femme, le théâtre et la musique, l’hygiène et l’alimentation, la typologie et le décor des céramiques grecques…). La collection reflète l’évolution de l’art grec à travers les productions des potiers et des décorateurs, des coroplathes (fabricants de figurines en terre cuite) et des sculpteurs, depuis l’Âge du Bronze moyen en Crète et à Mycènes jusqu’à l’époque romaine. L'une des premières collections de vases, figurines et sculptures grecques après celle du Louvre.
Archéologie régionale : de la préhistoire à la Renaissance, la vie quotidienne des habitants de l'Aisne est reconstruite à partir de ces objets en terre, en verre et en bronze (fouilles effectuées entre Vervins et Soissons). La collection conservée à Laon constitue un très bel ensemble d’objets permettant une évocation de la société gallo-romaine : verreries, vases en céramique ou en bronze, bijoux, figurines, objets de toilette et de médecine, éléments d’architecture et de décor domestique. L’artisanat, la vie quotidienne, les croyances et pratiques funéraires des premiers siècles de notre ère sont représentés. Cette collection est complétée par quelques beaux fragments de mosaïque, visibles sur rendez-vous.
Pour la période médiévale, quelques œuvres exceptionnelles sont présentées telles le gisant-transi du médecin Guillaume de Harcigny (1393) ou un panneau de retable peint (vers 1410).
Beaux-arts : peintures du XVe au XIXe siècles, sculptures ;
Mobilier de l'époque médiévale jusqu'au XIXe siècle ;
Ensemble de faïences de la manufacture de Sinceny (XVIIIe et XIXe siècles).