statue (gisant grandeur nature) : Madame Jean-Paul Laurens née Madeleine Willemsens - POP

statue (gisant grandeur nature) : Madame Jean-Paul Laurens née Madeleine Willemsens - POP

Historique

Siècle de création (partie de siècle ou époque)

1er quart 20e siècle

Année de création

1914

Personne morale créatrice de l'objet

Française (école)

Lieu de création

Ile-de-France, 75, Paris

Auteur de l'œuvre ou créateur de l'objet

Laurens Jean-Paul (sculpteur) ; Hohvillier (fondeur)

Description historique

Ce gisant en bronze est celui de Madeleine Willemsens, femme du peintre toulousain Jean-Paul Laurens, décédée en avril 1913. Inconsolable et voulant rendre un dernier hommage à sa femme bien-aimée, Laurens modèle en août-septembre de cette année le gisant de sa femme dans son atelier d' Yport sur la côte normande. Fin septembre 1913, Laurens écrit à Rodin pour lui demander les services de son mouleur attitré Guiochi, auquel il devait cependant renoncer. Le plâtre original, terminé avant avril 1914 est conservé au musée des Augustins de Toulouse (inv. Ro 1055). Cette épreuve en bronze est exécutée en avril 1914 par la fonderie Hohvillier avant d' être transportée à l' église de Fourquevaux et installée à l' emplacement que le gisant occupe toujours. Le musée d' Orsay conserve un second exemplaire de l' oeuvre fondue par le Parisien Alexis Rudier (RF 2232). Jean-Paul Laurens a choisi d' exécuter une sculpture et non une peinture, car seul la pratique du modelage et de la sculpture était à même de pouvoir lui permettre d' exprimer sa douleur et sa détresse devant le décès de sa femme tant aimée. Ce gisant s' impose par son réalisme poignant, Laurens n' ayant pas gommé les traits cadavériques de son épouse. Il se place également en continuateur de la tradition de la sculpture médiévale et Renaissance redécouverte au 19e siècle. Laurens a d' ailleurs volontairement joué sur l' ambiguïté temporelle du vêtement de son épouse, transformant celle-ci en personnage de la Renaissance. Enfin, cette oeuvre ne doit s' appréhender qu' en relation avec le reste du décor de cette chapelle dite de l' Agonie, transformée par Laurens en chapelle funéraire à la mémoire de sa femme. Ce gisant en bronze fait en effet face à la peinture monumentale et à la toile marouflée que Jean-Paul Laurens exécute un an plus tard en 1915, une Déploration de la Vierge qui est également un portrait funéraire de sa femme (IM31000208).