Description historique
Jacques Lafoux (1761-1841), orfèvre à Montpellier.Lorfèvre Jacques Lafoux (1761-1841), né le 10 janvier 1761 à Montpellier, est reçu maître le 5 janvier 1788. Il figure en qualité dorfèvre demeurant 365, rue de lArgenterie, employant trois ouvriers sur la liste des artisans de lan II. Il décède le 21 janvier 1841, maison Estelle rue de lArgenterie. Si Xavier-Louis Dartis (1766-1836) appartient à une dynastie dorfèvres montpelliérains bien connue,Jacques Lafoux, fils dun marchand dAvignon, semble navoir eu quune notoriété limitée hors de tout népotisme.La production de ces orfèvres, établis tous deux rue de lArgenterie, est aussi intimement liée. Leurs poinçons sont inscrits sur la plaque d Insculpation des poincons des fabricans douvrages dor et dargent de la commune de Montpellier no 2, Egalité, Liberté, Dépt 38 conservée aux archives départementales de lHérault. Les poinçons de Lafoux sont insculpés au numéro 27, ceux de Dartis au numéro 29. Hormis la statue-reliquaire de saint Roch, le corpus des oeuvres retrouvées aux poinçons de Jacques Lafoux est essentiellement lié aux confréries des Pénitents bleus de Lodève et de Montpellier. Le prix-fait du 21 décembre 1807 mentionne lachat par les Pénitents bleus de Lodève dune croix de procession, bénie le 18 juin 1808 (volée en 2007), dun bâton des maîtres de cérémonie à leffigie de saint Fulcran, de deux chandeliers accompagnant la croix de procession et en précise le coût global de 7 424 francs 75 centimes, payé pour partie par souscription.Les deux chandeliers, destinés à être portés par les acolytes durant une procession ou cérémonie, ont été donnés en ex-voto à Saint-Fulcran de Lodève par la confrérie des Pénitents lors de la désaffectation de leur chapelle le 16 juin 1950. La masse ornée de la statue de saint Fulcran dans un petit temple rond à 6 colonnes doriques, dont les poinçons sont illisibles, est certainement celle mentionnée sur le prix-fait. Elisée Lazaire, curé de Saint-Fulcran de Lodève, fut le fondateur de lassociation des Pénitents bleus de Lodève. Cette confrérie établissait les règlements pour porter les reliques de saint Fulcran et organisait les processions liées à son culte ; elle fit confectionner le 7 septembre 1806 un pavillon pour porter les reliques du saint. Les Pénitents bleusde Montpellier, auxquels la confrérie de Lodève fut affiliée le 26 juillet 1806, conservent dautres oeuvres de Jacques Lafoux, une croix de procession datée de 1807, ce ciboire datant des années 1798-1809, et un ensemble de masses dofficiers et lanternes de procession réalisées entre 1809 et 1819. Cet ensemble doeuvres garde la mémoire de la confrérie des Pénitents bleus. Depuis le rétablissement du culte catholique, la confrérie des Pénitents reconstituait, comme les prêtres de lancienne cathédrale, les objets nécessaires à son rayonnement, preuve de sa vitalité.
