Paramètres d'affichage

DG 832 ; 13 (DG 1976)

Le Sinaï

BONNAT : Bayonne, 1833 ; Paris, 1922

France

1868

C'est au cours du voyage de Léon Bonnat en Palestine que ce tableau, ainsi que ceux qui suivent, fut exécuté. Bonnat, alors âgé de trente-cinq ans, fit partie, avec six autres compagnons, d'un voyage d'études au Moyen-Orient organisé par le peintre Jean-Léon Gérôme en 1868. Ce voyage qui s'est déroulé pendant les cinq premiers mois de l'année a été relaté par l'un des participants, Paul Lenoir (Le Fayoum, le Sinaï et Pétra, Paris, 1872). Achille Fouquier (1879) notait que Bonnat avait rapporté soixante-douze études à l'huile de petites dimensions. Celle-ci a été exécutée par Bonnat au cours de la traversée du Sinaï, sans doute à la fin du mois de février 1868, alors que l'artiste et ses compagnons remontaient vers Pétra, après avoir quitté l'Egypte. Brossée sur le motif, elle révèle la sensibilité toute particulière de Léon Bonnat au paysage, l'une des expressions les moins connues de son oeuvre surtout consacrée au genre du portrait. On remarquera comment l'artiste a sacrifié la traduction de l'atmosphère au profit de l'accord des couleurs. La gamme fraîche des paysages français ou italiens de la première moitié du XIXe siècle est assourdie par un jeu de tons ocre et rosé d'un raffinement qui évoque déjà les Nabis.