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DG 420 ; 77 (DG 1976)

Don Quichotte à cheval

DAUMIER : Marseille, 1808 ; Valmondois, 1879

France

1855-1860

objet en rapport

Comme beaucoup d'artistes du XIXe siècle (Gabriel Decamps, Gustave Doré, Célestin Nanteuil, Tony Johannot, Louis Boulanger, Grandville...), Honoré Daumier s'est inspiré du célèbre roman de Cervantès, trouvant sans doute dans le personnage de Don Quichotte son double littéraire : 'Daumier avait l'âme de Don Quichotte dans le corps de Sancho' (Arsène Alexandre, 1888) . Il semblerait que le peintre ait découvert le héros picaresque par les illustrations qu'en avait fait Gustave Doré. Pendant une vingtaine d'années à partir de 1850, il a élaboré un véritable cycle, multipliant les variations dans diverses techniques et privilégiant notamment les représentations de Don Quichotte à cheval. Henri Loyrette (Cat. Exp. 'Daumier', Paris-Ottawa-Washington, 1999-2000) a ainsi répertorié 29 peintures et 41 dessins consacrés à la figure romanesque de Don Quichotte. Cette petite huile a été datée par K.E. Maison (1968) vers 1855-1860. Elle a été rapprochée directement d'une aquarelle datée des alentours de 1850 et conservée au Musée des Beaux-Arts de Reims, où figure à droite Sancho Pança sur son âne. Ce qui laisse à penser que ce très petit tableau, camaïeu esquissé en quelques traînées de brosse sur le fond grossoyé, pourrait être un fragment ; en rapport avec : Daumier, Don Quichotte à cheval, Reims, Daumier, Don Quichotte..., Munich