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Les Vestales recevant le Palladium des mains de Metellus

GAGNERAUX : Dijon, 1756 ; Florence, 1795 ; nationalité : Française

France

1794

Peut-être commandé par le comte de Sellon. En 241 avant J.C., le feu ayant embrasé le temple de Vestale où était conservé le Palladium - statue de Pallas Athéna rapportée de Troie par Enée, et à la conservation de laquelle était lié le destin de Rome -, et les vestales ayant fui en l'abandonnant, le grand pontife L. Caecilius Metellus brava l'incendie et sauva l'objet sacré. Mais, en pénétrant dans le temple, il avait offensé les dieux, qui le rendirent aveugle. Le peuple romain, frappé de son courage et de sa punition, lui éleva une statue au Capitole.