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DG 561 ; 51 (DG 1976)

Figure d'homme assis

COROT : Paris, 1796 ; Paris, 1875

France

1841

Ce personnage, dessiné à Saint-André pendant l'un des nombreux séjours que Corot effectua dans le Morvan entre 1840 et 1844, n'a pas pu être identifié, alors que l'inscription autographe figurant en haut de la feuille nous renseigne très précisément sur la date et le lieu d'exécution : 'Corot/juillet 1841/à St andré - '. Seule une tradition locale nous rapporte que l'artiste, dont la nièce résidait à Lormes, non loin de St André, aurait peint ou dessiné le meunier du moulin des Rates, lieu-dit situé à l'est du bourg. Mais il peut tout aussi bien s'agir de quelque voyageur ou paysan morvandiau croqué sur le vif ou ayant posé à la demande de l'artiste. Il existe une autre feuille localisée et datée par l'artiste à 'Saint-André en Morvan août 1841' (Alfred Robaut, 1905). La position du modèle (de trois-quarts, le bras nonchalamment posé sur une table) a été souvent reprise par Corot dans ses études de figures dessinées ou peintes qui, bien que réalisées pendant ses heures de loisir, n'en confirment pas moins son talent de portraitiste : 'Il y a une attitude Corot faite de nonchaloir et de mains baissées' (André Chastel, Le Monde, 1962). Les vêtements, les mains traités sommairement, contrastent avec la finesse de l'analyse du visage. La simplification et la construction de ce personnage - entre Ingres et Cézanne - expliquent ce qui a pu retenir les peintres cubistes devant les figures de Corot.