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DG 460 ; 165 (DG 1976)

Le Semeur

MILLET : Gruchy, 1814 ; Barbizon, 1875

masculin

France

1852-1855

objet en rapport

Les dessins à la plume sont rares chez Millet qui préférait le crayon quand il s'exprimait sur le papier. Il existe une autre version du 'Semeur', au crayon précisément et de dimensions presque identiques, généralement datée des années 1850-1852 (Oxford, Ashmolean Museum), qui, étant signée, est peut-être la version définitive. Il s'agit en effet d'un épisode de l''Epopée des champs' que Millet, selon Julia Cartwright (1904), semble avoir entrepris à cette date. Louis Soullié (1900) comptait vingt dessins, avec variantes, pour cette épopée. Cette feuille, qui pourrait être l'une de ces variantes, fut située par Robert L. Herbert (1971) autour des années 1852-1855. Elle montre la persistance du thème si moral du semeur qui marche 'd'un pas rythmé, jetant le grain au sillon [...] suivi d'un vol d'oiseaux picoreurs' (Théophile Gauthier) et qui a préoccupé Millet dès 1847. Le tableau, d'une composition toute différente, a paru au Salon de 1850. La nervosité de l'écriture, plus accentuée que dans les dessins au crayon, rappelle, comme le remarquait justement Pierre Granville (1973), celle des dessins de Théodore Rousseau.