Précisions sur le sujet représenté
Scène d'extérieur; la scène se déroule à Mâcon sur le quai Lamartine, bordé d'immeubles sur la droite avec une allée d'arbres sur la gauche. Sous les arbres derrière un réverbère, des soldats défilent musique en tête; deux enfants les regardent. Sur la droite, une foule de curieux composés de femmes, chiens, élégantes, une vielle femme menant une brouette, une mâconnaise en costume traditionnel, un ancien soldat avec une béquille. Au centre, à l'arrière-plan, un militaire à cheval. L'ensemble des personnages sont esquissés; Le long d'une perspective fermée par un immeuble blanc s'opposent deux groupes distincts : à gauche, un régiment d'infanterie, ou de garde mobile, défile en rangs serrés et ordonnés en tenue de campagne, derrière leur trompette; à droite, une foule bigarrée les regarde. A l'anonymat et à l'uniformité des silhouettes militaires répond la diversité et la couleur des personnages de la ville : une jeune femme en costume mâconnais porte le brelot; un ancien militaire, handicapé, claudique sur sa béquille; une élégante en tournure et le manchon à la main, hèle un chien; des bourgeois, des enfants stationnent; une vieille, enfin arrête sa brouette pour mieux les regarder. L'opposition se retrouve aussi dans le paysage; d'un côté, la douceur, la rondeur, l'aspect brumeux des feuillages des arbres; de l'autre la rigidité des façades des bâtiments. D'un côté, la raideur d'un grand lampadaire, dessiné très précisément; de l'autre, le flou de silhouettes penchés aux fenêtres attirées par la musique du défilé. Les costumes : coiffe, fichu, châle, chapeau précisent l'époque : sans doute le tournant des 19ème et 20ème siècle. La scène se passe, à l'évidence, à Mâcon, sous un ciel de Saône bleu-gris, devant l'Hôtel de Ville d'où les mobiles partent pour retrouver leur cantonnement avant de rejoindre le front. L'abondance de vernis qui recouvre cette toile enlève malheureusement une part de fraîcheur et de spontanéité à l'ensemble traité, heureusement, comme une esquisse. (Nane Tissot)
