Description
Peinture à l'huile sur toile. ; Femme avec 2 enfants.autres personnages. Monseigneur Belzunce de Castelmoron. oeuvre de Gérard ( François-Pascal-Simon ) La peste de Marseille en 1720 - 1721 Le tableau représente au premier plan une femme tenant dans ses bras un adolescent et, s'accrochant à ses genoux, un jeune enfant. Au deuxième plan sur le parvis, sans doute de la cathédrale, Monseigneur François-Xavier Belzunce de Castelmoron ( 1671 - 1755 ), Jésuite, Archevèque de Marseille dés 1709, distribue du pain à des malheureux. En fond de tableau, sous un ciel d'orage, est représentée une des tours des remparts de la ville, sans doute la tour St Jean. Le poëte Millevoye à célébré son dévouement dans Belzunce ou la peste de Marseille. ( en 1873, le tableau est estimé à 500 francs par le conservateur Emile Barboux. ) ; contexte de création Après avoir reçu gratuitement les leçons du sculpteur Pajou, Gérard entra chez Brenet, peintre de l'Académie. Celui-ci ne voulait pas que ses élèves prissent un pinceau avant d'avoir fait un long apprentissage du dessin. Or, Gérard à peine âgé de 14 ans, avait conçu le projet d'un tableau d'histoire, et il demandait vainement une palette à son professeur. Loin d'accéder à ses désirs, Brenet lui déclara un jour qu'il n'aurait jamais de talent. C'était le provoquer à montrer ce qu'il savait faire. Gérard se procura des couleurs et s'enferma dans un grenier pour exécuter la composition qu'il méditait; son tableau représentait une peste. La colère du maître, en apprenant ce qu'avait fait son élève, détermina celui-ci à quitter l'atelier. Il entra chez David et devint l'un de nos plus fameux peintres d'histoire.
