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Fils du sculpteur Carrier-Belleuse, élève d’Alexandre Cabanel, l’un des grands peintres académiques du Second Empire, Carrier-Belleuse expose de manière irrégulière aux salons de 1875 à 1888. Ainsi, en 1881, présente-t-il cette « Jeune mère ». Peintre de la femme, il est connu pour ses ballerines à l’image de Degas, ou ses femmes élégantes de la haute société. Ici, c’est une scène intime à l’intérieur d’une famille bourgeoise. Dans le boudoir de madame, celle-ci est assise à son bureau, sur lequel sont posés des papiers et un encrier. La jeune femme tient une plume de la main droite. Elle a le regard tourné vers sa fille, assise sur une petite chaise à sa gauche. Un doigt porté à la bouche, l’enfant tient au creux de son bras gauche un polichinelle avec lequel elle s’amuse. L’on peut facilement appliquer pour cette toile la définition de la scène de genre que le critique d’art Ernest Chesneau donnait dans L’Art et les artistes modernes à l’occasion du salon de 1862 : « Le tableau de genre doit être original dans la saine acception du mot. L’émotion, le sentiment, l’observation d’où jaillit tout accent nouveau, doivent s’y joindre dans un parfait accord. Fixer la fugitive expression de la vie dans ses accidents les plus intimes, les plus ordinaires et toutefois le moins constamment semblables, telle sera la préoccupation de l’artiste. Celui qui ne saura pas parfaitement choisir son sujet échouera sans contredit. Il échouera de même, celui qui n’aura pas foi dans la signification des phénomènes quotidiens de la vie familière. » [C. Delot, 2016]
Exposition
Regard sur... mère et enfant, Musée des Beaux-Arts de Reims
La Peinture française dans la société bourgeoise, une fresque humaine du XIXème siècle, Musée d'Art moderne de Kamakura
La Peinture française dans la société bourgeoise, une fresque humaine du XIXème siècle, Fukuoka Prefectural Museum of Art
La Peinture française dans la société bourgeoise, une fresque humaine du XIXème siècle, Musée des Beaux-Arts de Kawaguchiko
"Equivoques" Peintures françaises du XIXe siècle, Musée d'Arts Décoratifs
Salon,1881, Palais des Champs-Elysées de Paris
Bibliographie
Regard sur... mère et enfant, Reims, 2016 (DELOT Catherine n° 8 notice et reproduction couleur (non paginé))
La Peinture Française dans la Société Bourgeoise. Une Fresque Humaine du XIXe Siècle, Kamakura, 1994 (chapitre II "Les images de la famille", pages 43-62, notice en japonais et reproduction couleur II-9 page 52)
"Equivoques". Peintures françaises du XIXe siècle, Paris, 1973 (notice et reproduction, non paginé)
Catalogue historique et descriptif du musée de Reims. Peintures, toiles peintes, pastels, gouaches & miniatures, Paris, 1909 (n° 73 page 20)
Explication des ouvrages de peinture, sculpture, architecture, gravure et lithographie des artistes vivants, Paris, 1881 (n° 383 page 37)
