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Ignace Henri Jean Théodore Fantin-Latour entame sa formation auprès de son père, portraitiste renommé, à Grenoble. En 1841, la famille s’installe à Paris où Fantin entre à la Petite École de dessin d’Alexandre Péron et Horace Lecoq de Boisbaudran, tout en étudiant dans l’atelier de ce dernier. Puis, à l’École des beaux-arts, il côtoie Edgar Degas et Alphonse Legros. Sur tout connu pour ses portraits, notamment ceux de Paul Verlaine et d’Arthur Rimbaud, Fantin reste inclassable. Artiste indépendant, déroutant, il suit une voie singulière, qui le mène du réalisme à un univers vaporeux et onirique, proche des symbolistes. Contraint très tôt, par nécessité financière, à peindre des natures mortes, l’artiste finit par prendre un véritable plaisir à réaliser ces bouquets, sa principale source de revenus jusqu’en 1895. Régulièrement, il séjourne outre-Manche où il trouve de nombreux amateurs pour ses compositions de fleurs et de fruits. La rose, cette fleur délicate et raffinée, très à la mode dans l’Angleterre victorienne, retient particulièrement son attention. « C’est dans la rose que Fantin fut sans égal […] la rose si difficile de dessin, de modelé, de couleur dans ses rouleaux, ses volutes […] personne ne la connut mieux que Fantin », écrit le peintre Jacques-Émile Blanche dans La Revue de Paris en mai 1906. Le peintre installe lui-même le bouquet qu’il vient de cueillir dans un vase, et le pose sur une table, sur un fond foncé. Les fleurs baignent dans une lumière subtile qui met en relief les volumes. La touche plus épaisse évoque la texture des roses. La palette est vive, toute en harmonie ; sur le devant du bouquet, une fleur légèrement fanée semble nous rappeler la fragilité de la vie. Pas de dessin, il élabore sa toile avec son seul pinceau : le geste est précis, la main habile. Pour ces véritables portraits de fleurs, Fantin étudiait chaque espèce afin de la retranscrire dans un souci presque botanique, mais avec poésie. [F. Bouré, 2017]
Exposition
Blooming, Domaine Vranken-Pommery, cellier Pompadour
Henry Vasnier. L'Infinie passion d'un collectionneur. Acte II, REIMS, Villa Demoiselle
La Touche de velours de Fantin-Latour (1836-1904), Gouda Museum
Henri Fantin-Latour (1836-1904), Musée Thyssen-Bornemisza
Henri Fantin-Latour (1836-1904), Musée Calouste-Gulbenkian
Proust et les peintres, Musée des Beaux-Arts de Chartres
Exposition du musée Saint-Denis, Reims, Musée départemental d'Art d'Okayama
Exposition du musée Saint-Denis, Reims, Kitakyushu Municipal Museum of Art
Exposition du musée Saint-Denis, Reims, Musée d'Art Nabio d'Osaka
Exposition du musée Saint-Denis, Reims, Musée départemental des beaux-arts de Kumamoto
Exposition du musée Saint-Denis, Reims, Galerie Endo de Sendai
Exposition du musée Saint-Denis, Reims, Toyoko Art Hall de Toyoko
Centenaire de Henri Fantin-Latour, Grenoble Musée-Bibliothèque
Vente M. Ad. Tavernier, Galerie Georges Petit
Bibliographie
Le Guide. Chefs-d'oeuvre du musée des Beaux-Arts de Reims, Paris, 2017 (BOURÉ Francine, notice "Roses dans un vase de cristal", page 150, reproduction couleur page 151.)
Henry Vasnier. Exposition à la Villa Demoiselle, Reims , Issy-les-Moulineaux, 2017 (reproduction couleur page 10.)
Henry Vasnier. L'infinie passion d'un collectionneur. Acte 2, Paris, 2016 (reproduction couleur (détail) 1ère de couverture.)
Henri Fantin-Latour (1836-1904), Madrid, 2009 (N°73, reproduction couleur page 186, cité page 200.)
Corot, Monet, Gallé... L'oeil d'un collectionneur, de Jeanne-Alexandrine Pommery à Henry Vasnier, Paris, 2003 (N°111, cité et reproduction couleur page 120.)
Proust et les peintres, Chartres, 1991 (N°67, cité pages 308-310, reproduction couleur page 309.)
Exposition du Musée Saint-Denis, Reims, Tokyo, 1986 (POMARÈDE François, n°71, notice en japonais page 138, en français page 170, reproduction couleur page 139.)
Fantin Latour, Londres, 1977 (Plate 78, reproduction, notice page 151.)
Petits et grands musées de France, la peinture française des primitifs à nos jours, Paris, 1962 (Cité page 235.)
Collection Henry Vasnier - Peintures et dessins - Musée de Reims, Paris, 1967 (N°127, cité pages 130-131.)
Centenaire d'Henri Fantin-Latour, Grenoble, 1936 (N°157, cité page 31.)
Catalogue sommaire de la collection Henry Vasnier, Mâcon, 1913 (N°108, cité page 10.)
Catalogue de l'oeuvre complet (1849-1904) de Fantin-Latour, Paris, 1911 (N°1556, cité page 165.)
La Galerie Vasnier à Reims, Reims, 1909 (Cité page 20.)
Catalogue de tableaux, aquarelles, pastels et dessins composant l'Importante Collection de M. Ad. Tavernier, Paris, 1900 (N°26, cité page 32.)
