Paramètres d'affichage

A.33 ; 2008.1601 (N°récolement)

peinture ; beaux-arts

Le château de Chillon

Courbet Gustave : Ornans, 1819 ; La Tour-de-Peilz, 1877 ; nationalité : Française

masculin

1874

Réalisme

En 1871, Gustave Courbet joue un rôle actif dans la Commune de Paris. Après l’épisode insurrectionnel, il est reconnu responsable de la destruction de la colonne Vendôme, symbole impérial que les Communards considéraient comme « un attentat perpétuel à l'un des trois grands principes de la République française, la fraternité » et est condamné à financer sa reconstruction. L’artiste voit ses biens mis sous séquestre et ses œuvres confisquées, ce qui le pousse à s’exiler en Suisse. Après plusieurs mois à sillonner le canton de Vaud, il s’installe à La Tour-de-Peilz, près du château de Chillon. À l’époque, le lieu est déjà une attraction touristique à la mode grâce notamment au poème de Lord Byron, Le prisonnier de Chillon (1816) qui s’inspire de l’histoire de François Bonivard, patriote genevois, enfermé pour six ans dans cette forteresse sur ordre du duc de Savoie en 1530. Le parallèle n’échappe pas à Courbet qui joue de cette situation et multiplie les représentations du lieu (plus de vingt versions sont répertoriées). Il cherche alors à vendre des tableaux qui plaisent à une clientèle de connaisseurs pour pouvoir rembourser sa dette, sans pour autant trahir ni en venir à dévaloriser le reste de son œuvre. Il est probablement aidé d’assistants pour cette « réalisation en série ».