Le Christ porté au tombeau

2004 1 286 ; 284 (Ro)

Le Christ porté au tombeau

TOURNIER : Montbéliard, 1590 ; Toulouse, 1639

France

1632-1635

L'église des Pénitents noirs de Toulouse comprenait un ensemble exceptionnel de peintures de Tournier, dont ne survivent que ce tableau et la 'Bataille des Roches rouges'. En effet, le 'Christ porté au tombeau' entourait avec son pendant, le 'Portement de croix', le 'Christ en croix' qui ornait le maître-autel de l'église. Tournier choisit pour cette composition un dispositif scénique d'une grande étrangeté avec deux marches et un bloc de pierre traités comme des cubes géométriques. Devant la première marche se détachent les armoiries des Courtois de Catel (cette indication n'a malheureusement pas permis de dater et préciser la commande) et la touffe de végétation caractéristique de l'artiste. Sur cette marche sont posés une aiguière et un plat presque identiques à ceux du 'Christ descendu de la croix' (musée des Augustins, Ro 283). Sur la deuxième marche, Nicodème et Joseph d'Arimathie portent le corps du Christ. Sur le cube qui symbolise le tombeau du Christ est placé un simple linceul. Jamais Tournier n'a construit une composition avec un tel esprit de synthèse. Renonçant à toute anecdote et à tout commentaire narratif, il sélectionne des symboles éloquents et universels et crée un effet de distanciation. Les types physiques des personnages deviennent, de manière encore plus marquée dans ces oeuvres ultimes, des stéréotypes. La scène est violemment éclairée sur un fond sombre et bouché. L'ombre s'étend de manière arbitraire sur une partie des visages ou sur la moitié du bras tendu du Christ. Les seuls éléments de couleur sont donnés par les vêtements avec de belles idées de coloriste comme le bleu clair de la ceinture dont on retrouve l'écho dans le turban. La Bataille étant restée inachevée à la mort de l'artiste, on peut penser que le Christ porté au tombeau lui est immédiatement antérieur. Malgré les maladresses relevées, ce tableau est bouleversant dans sa simplicité et sa grandeur. Le seul véritable équivalent est la Mise au tombeau du Caravage à la Pinacothèque Vaticane. La vision de Tournier reste unique par la solennité de son silence. Il faut néanmoins déplorer l'état de ce tableau transposé qui ne transmet plus que l'écho de l'idée originelle de Tournier. L'état actuel paraît malheureusement irréversible. © musée des Augustins (D. Martin).