Description
Selon Alexandre Du Mège, qui l'acquit peu avant 1835 chez un marbrier qui avait débité l'oeuvre (alors complète ?) afin d'en récupérer le marbre, ce beau morceau appartenait à la statue d'un dieu ou d'un héros. Sa nudité permet en effet d'avancer une telle hypothèse. On ne doit pas écarter pour autant celle de la représentation d'un personnage historique divinisé ou héroïsé, assimilé par sa nudité à un dieu ou un héros, selon une pratique courante dans l'iconographie officielle et civique de l'Empire romain. On remarquera, à l'arrière, les restes de trous forés où des traces d'oxydation témoignent de l'ancienne présence de goujons en fer. Leur fonction était de fixer les bras et la tête sur le torse, soit dès la fabrication initiale, soit lors d'une substitution de la tête et des bras pour modifier l'identité, les gestes et les attributs du personnage, soit enfin lors d'une restauration. La fiche Mesuret 30337 fait seulement renvoi au n° 111 de la Description de 1835, p. 66 : "111. Ce fragment de torse, dont les proportions étaient très-fortes, a sans doute fait partie d'une belle statue représentant un Dieu ou un héros. Possesseur de ce monument, un marbrier l'a placé sous la scie, et il n'en a conservé la partie postérieure que parce qu'il ne pouvait en rien retirer". Dans la Description, cette notice s'intègre dans le chapitre "Statues et torses en marbre, en bronze et en pierre, représentant des divinités grecques ou romaines". Il n'est donc pas dit qu'il vient de Martres. Dans sa fiche, R. Mesuret l'a pourtant attribué aux fouilles de 1826-1830 à Chiragan. Donc on se heurte encore à l'incompréhension du système de catalogage de Du Mège, qui fut source de tant d'erreurs au sein de l'inventaire et des catalogues du musée. Description : Marquage sur la cuisse gauche : 12 (ce n° ne correspond ni au catalogue de Rachou 1912 ni à celui de Roschach 1865) Trous latéraux sous l'amorce du bras gauche. Amorce du bras droit. Cassé au niveau du sexe. L'oeuvre est-elle antique ? Ne pourrait-il pas s'agir de la récupération par le marbrier d'une statue réalisée entre le XVIe et le XVIIIe s., voire même le début du XIXe s. ? La prudence s'impose avant de ll'attribuer certainement à l'Antiquité gréco-romaine. Daniel Cazes, août 2008
