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P.89.70

Mendiants rassemblés près d'un four à chaux

Montpellier, 1616 ; Paris, 1671

France

oeuvre en rapport

peint vraisemblablement entre 1638 et 1640, donc peu de temps après le retour d'Italie, ce panneau est à rapprocher du Petit four à chaux de Pieter Van Laer, conservé à Budapest. Cependant, le registre est très différent : la franchise, la légèreté du coloris et la poésie qui se dégagent de ce panneau sont caractéristiques de Bourdon ; l'artiste va au-delà de l'anecdote et du pittoresque, s'attachant avant tout à décrire la profonde mélancolie de ce groupe de miséreux. La différence fondamentale avec les scènes de genre hollandaises réside également dans l'étude des individualités et l'aménagement des plans: au groupe de la jeune femme et de ses enfants situés à l'extrême droite de la composition et en pleine lumière, répond le groupe de personnages réfugiés sous la pénombre du toit d'une cabane. Il en va de même pour le restant de la composition. Le jeu des regards, celui des mains renvoient certes à des palabres sans fin, mais ils sont dans l'esprit du temps. Tout le charme de ce tableau tient dans l'élégance des accords gris-acier et bleu pâle propre à l'artiste qui a su faire une synthèse entre les influences nordiques et les grandes tendances qui commencent à poindre dans la peinture parisienne du début des années quarante. Jacques Kuhnmunch