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64.4.1

Falaise à Pourville, soleil couchant

Monet Claude : Paris, 1840 ; Giverny, 1926 ; nationalité : Française

vers 1896

Europe, France, Normandie, Haute-Normandie, Seine - Maritime - 76, Pourville (lieu de création)

Le tableau est la reprise, vers 1896, d’un travail que le peintre avait entamé en 1882, alors qu’il réalisait une étude en série sur la manière dont les variations de la lumière en fonction d'incidences climatiques (soleil, pluie, brouillard) et des horaires, modifiait la perception d’un même paysage, le littoral du pays de Caux, les falaises de Dieppe et Pourville notamment. Lors de ce travail, commencé en février et repris au cours de l’été 1882, Monet plante son chevalet aux endroits des falaises qui lui semblent offrir les perspectives les plus intéressantes quant à la composition de ses toiles : indifférent aux conditions physiques dans lesquelles il entreprend son travail, il peint, qu’il pleuve, qu’il vente, ou que le soleil darde ses rayons de manière trop ardente. Cette série de toiles, aujourd’hui dispersée, transcrit, à l’aide de la peinture, presque jour par jour, l’évolution du temps, compris sur le plan du climat et de la durée. Emerveillé par ce qu’il avait découvert lors de ce travail, il y revient en 1896 pour reprendre ce travail de modification de l’espace par le temps, mais cette seconde série, à laquelle appartient le tableau du musée de Vernon, est moins novatrice que la première. Le soleil couchant, masqué par la falaise à gauche, se laisse deviner grâce au halo rose-orangé qui nimbe la silhouette de cette dernière. Avec la plage, au premier plan, elles sont reléguées dans l’ombre, à laquelle Monet a donné une teinte bleutée. La composition du tableau, outre la circulaire décrite par la plage jusqu’à la falaise, est ainsi essentiellement organisée autour de ce jeu entre couleurs complémentaires : bleu (falaise, plage, mer, ciel) et orange.