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1938 F 185

Le Désespoir de Cuchullin ; Le Songe d'Ossian (ancien titre)

COUDER : Paris, 1790 ; Paris, 1873 ; nationalité : Française

France

1810-1814

oeuvre en rapport

Couder réalisa plusieurs autres esquisses sur ce thème : trois peintures conservées au musée des Beaux-Arts de Dijon, au musée Georges de La Tour à Vic-sur-Seille et au musée des Beaux-Arts de Quimper, ainsi qu'un dessin au musée des Beaux-Arts de Nancy. Le tableau du musée Magnin est le seul traitant d'un sujet ossianique et signé par l'artiste, ce qui pourrait faire penser qu'il le considérait comme la version achevée de la composition conservée au musée de Vic-sur-Seille. Il semble pourtant être moins abouti (J. Walkowska-Boiteux, 2010, p. 55). On connaît très peu d'oeuvres de la jeunesse de Couder, ce qui rend difficile toute tentative de datation et de comparaisons stylistiques. Cependant, il est probable que c'est dans la décennie 1810, en tout cas avant le succès du Lévite d'Ephraïm au Salon de 1817, que l'artiste traita le sujet de Cuchullin (ou Cuthullin) et quelques autres thèmes ossianiques. On peut supposer qu'il s'est directement inspiré des poèmes d'Ossian car il n'a jamais fait de référence aux écrits de Byron, tandis qu'il s'est inspiré à plusieurs reprises de Shakespeare et de Milton (J. Walkowska-Boiteux, communication écrite, 26 juillet 2011).