Commentaires
Ce dessin est l'un des rares témoignages des recherches d'Ingres pour l'Age de fer (vers 1845), conçu en pendant à l'Age d'or de Dampierre (commande du duc de Luynes) (...), qu'il ne peignit jamais et dont l'architecte Duban (...) conçut l'encadrement ; le décor mis en place - une acropole vide - fut peint par Pichon, l'un des nombreux assistants d'Ingres à Dampierre, sur les indications de celui-ci. Quelques croquis pour le projet sont conservés au musée Ingres à Montauban (Vigne, Dessins d'Ingres : Catalogue raisonné des dessins du musée de Montauban, 1995, n. 2161-2163). (...) Le dessin du Louvre préfigure très exactement le décor mis en place par Pichon, avec au centre le temple qui rappelle celui de la peinture d'Ingres au Louvre, l'Apothéose d'Homère (Inv. 5417) et, au premier plan, l'escalier qui y mène. La scène de meurtre évoquée en bas à gauche devait, si l'on en juge par l'elliptique croquis au-dessus de l'escalier, prendre place au centre de la composition. Selon les notes portées sur l'aquarelle de Montauban (voir Vigne, op. cit., n° 2162, repr.), qui revient peut-être à Duban lui-même, la citadelle devait être prise d'assaut - le temple incendié/le frère devait égorger son frère sur l'autel même. Un autre dessin du Louvre (RF 1107) précise la scène qui se situe ici en bas à gauche ; il est annoté par Ingres (...). (L.-A. Prat, Ingres, Paris, Musée du Louvre, 2004, n° 43, p. 88) Ce dessin est monté avec les dessins RF 1107 et 1109
E. Gatteaux ; legs au Louvre en 1881.
