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Etude pour le décor du plafond de l'escalier des Ambassadeurs du château de Versailles, 1674-1679. L'escalier fut détruit, sur ordre de Louis XV, en 1752. Plusieurs gravures du décor ont été réalisées par Etienne Baudet (cuivres à la chalcographie, nos 1007 à 1013), par C. Simonneau l'Aîné (BnF, est., AA5) et par L. Surugue, (BnF, est., Ed. 96a, cuivres à la Chalcographie, nos 1014 à 1017). Le décor du plafond est composé de tableaux de diverses formes disposés autour d'une verrière. Huit tableaux rectangulaires retracent quelques-unes des actions du Roi, dans les domaines militaire, civil ou diplomatique, d'autres compositions évoquant les lettres et les arts, les vertus du Roi et les messagers de sa gloire viennent les compléter. Etude de petit format pour une Renommée volante au-dessus du monde, dans un des tableaux du plafond, sur un des petits côtés, près de la verrière. Cette Renommée fait pendant à Mercure enfourchant Pégase (Inv. 29454) et selon, Nivelon (p. 294), leur présence près des tableaux évoquant les évènements heureux du règne, signifie que toutes les Belles actions (du Roi) furent publiées dans l'univers en deux manières, par la voie de la Renommée des princes et par le Dieu de l'éloquence, que les Poêtes ont feint ne devoir servir qu'à publier celle des héros.... (Beauvais, Louvre, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome I, 2000, n° 301, p. 116)
Atelier de Le Brun. Entré dans les collections royales en 1690 ; paraphes de Jean Prioult (L. 2953) au verso, de Claude Delamotte (L. 478) et de Jules Robert de Cotte (L. 1963) ; marque du musée (L. 1886).
Exposition
Charles Le Brun 1619-1690. Le décor de l'escalier des Ambassadeurs à Versailles, Versailles, musée national du château, 1990-1991, n° 8, repr.
