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Deux sculptures avec jet d'eau devaient orner le bassin de Neptune à Versailles. Dans cette grande pièce d'eau, conçue par Le Nôtre et construite de 1679 à 1684, le décor en plomb de vases, masques et coquilles a subi quelques dérangements. En 1684, pour le compléter, on envisagea d'orner le grand mur de soutènement de bas-reliefs et de groupes sculptés dont le principal devait repésenter Neptune et Amphitrite (Leclerc, 1899, p. 5-15). La réalisation de ce groupe a été confiée à J. Houzeau et J. Raon qui, selon les comptes des Bâtiments du Roi de 1684, reçurent 600 l. pour le grand modèle de plâtre de Neptune et d'Amphitrite à la pièce de Neptune. (Leclerc, 1899, p. 15 note 2), d'après les dessins de Le Brun (Inv. 29815 et 29816). Les modèles ont été vraisemblablement mis en place pour juger de leur effet mais leur exécution a été ajournée, sans doute pour des raisons financières. Ce n'est que sous Louis XV en 1739-1740 que le bassin de Neptune, remodelé par J.-A. Gabriel, fut orné des groupes de plomb, sculptés par L.-S. Adam, J.-B. Lemoyne et E. Bouchardon, encore en place aujourd'hui. (L. Beauvais, Musée du Louvre, Département des Arts graphiques, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome II, Paris, RMN, 2000, n° 2389 et 2390, p. 686).
Atelier de Le Brun. Entré dans les collections royales en 1690 ; paraphes de Jean Prioult (L. 2953) au verso, de Claude Delamotte (L. 478) et de Jules Robert de Cotte (L. 1963) ; marque du musée (L. 1886).
