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Etude pour l'un des groupes d'enlèvement prévus pour orner le premier parterre d'Eau, à Versailles. Il a été sculpté par Th. Regnaudin et installé en 1687 dans le parterre de l'Orangerie, puis transféré à Paris au jardin des Tuileries (actuellement au musée du Louvre, Inv. MR 2084). Le sculpteur s'est éloigné du modèle, en modifiant l'attitude de Cybèle et en ajoutant la figure de Cérès près du lion. En revanche, Houasse a utilisé le dessin presque sans changement dans un des médaillons peints en camaïeu au plafond du salon de Vénus, à Versailles. Un dessin de Le Brun conservé à Vienne (Albertina, Inv. 11689, Widauer, 1993, n° F355) est plus proche de la sculpture, mais la figure de Cérès est également absente. Les quatre groupes d'enlèvement sont liés, chacun, à un des éléments : Neptune enlevant Coronis évoque l'eau, Saturne et Cybèle, la terre (Inv. 29851), Pluton enlevant Proserpine symbolise le feu, Borée et Orythie, l'air (un dessin en rapport avec cette oeuvre est à l'Albertina de Vienne, inv. 11688, Widauer, 1993, n° F 354). (L. Beauvais, Musée du Louvre, Département des Arts graphiques, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome II, Paris, RMN, 2000, n° 2367 et 2369, p. 678 et 679).
Exposition
Dessins de Le Brun et de Mignard, Maisons-Laffitte, château, 1931, n°12 - J. Montagu, J. Thuillier, Charles Le Brun 1619-1690 ; peintre et dessinateur, Versailles, château, 1963, n° 152, repr. - Europäische Barockplastik am Niederhein, Düsseldorf, Kunstmuseum, 1971, n° 343 pl. 228 a.
