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OA 4344

Le secret d'en haut

Paris, 1832 ; Charenton-le-Pont, 1884

France

1879

réplique

Réplique du groupe en marbre, signé et daté 1875, présenté au Salon de 1875 et à l'Exposition Universelle de 1878, conservé au musée d'Orsay. Un modèle en plâtre fut exposé au Salon de 1873. Il s'agit d'Hermès dont le caducée a malheureusement disparu mais que l'on reconnaît à son pétase (bonnet) ailé et aux ailes de ses talons. Il se penche vers un dieu terme, à moins qu'il ne s'agisse de Priape comme on l'a suggéré, qui écoute les confidences du messager des dieux. Hermès, Mercure chez les romains, est un des douze dieux de l'Olympe. Il est leur messager. Fort habile, il est aussi le dieu des marchands et des voleurs. On le reconnaît à son caducée, une baguette de laurier ou d'olivier surmontée de deux ailes et entourée de deux serpents entrelacés. Son chapeau, le pétase, et ses sandales sont ailés. Il accompagne aussi les défunts vers l'au-delà. Il est alors psychopompe. Priape est le dieu de la fertilité, de la Fécondité et de la Virilité physique. Il était préposé à la garde des vignobles et des jardins, également associé aux troupeaux de chèvres et de moutons. Il était inclus dans le cortège de Dionysos dont on le disait le fils. Cela pourrait expliquer la peau de fauve et aussi le lierre toujours mêlé à la vigne, attributs de Dionysos, qui entourent la colonne. Le lierre, que les anciens regardaient comme un principe aqueux, était considéré comme un antidote contre l'ivresse et les effets funestes du vin. On se couronnait de lierre dans les festins parce que, suivant l'opinion des médecins, le lierre, par sa fraîcheur, empêchait les vapeurs de vin de monter au cerveau. (Source : MARENGO, Françoise)