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18022

Tombeaux des Naturels de l'île Maria (Terre de Diémen, Tasmanie)

1800-1804

De janvier à mars 1802, le Voyage de découvertes aux Terres Australes fait une longue escale en Tasmanie et explore particulièrement l'île Maria, sur la côte est. Ces tombeaux retiennent l'attention de Péron. Il explique que la rareté de ces tombeaux est induite par la légèreté de la construction (bientôt détruits par l'action de l'atmosphère, ou dispersés par les vents). Il établit par ailleurs un rapport entre les motifs gravés sur des écorces placées devant les tombeaux et les scarifications de certains hommes (partie supérieure des bras). Il confirme ainsi une interprétation de Cook : savoir que ces cicatrices étaient des marques de tristesse pour leurs amis décédés. Ce qui n'est probablement pas le cas ; Voir aussi la citation de Péron concernant ces tombeaux dans le récit du Voyage. Ces tombeaux sont reproduits dans les deux versions de l'Atlas, en 1807 (planche XVI) Vue d'une partie de la Baie Riedlé et de la Baie des Huîtres à l'île Maria, du cap Bernier, de la Baie Marion et de l'entrée de la Baie Frédérick-Hendrick à la Terre de Diémen et en 1824 (planche 12). Curieusement, la légende décrit davantage le paysage que les tombeaux, pourtant sujet central