Le ponton de la gondole à Fronsac

2025.1.1

peinture ; beaux-arts

Le ponton de la gondole à Fronsac

Libourne, 1827 ; Libourne, 1899

Dans un paysage composé d’une berge arborée à gauche et d’une rivière à droite, on aperçoit au centre une foule de personnages descendant de deux gondoles et accédant au ponton, se dirigeant vers une petite cahute matérialisant l’entrée et la sortie de cet embarcadère. Au loin, sur la rivière, apparait un voilier. Le paysage représenté correspond aux berges de la Dordogne à Fronsac, en aval de Libourne. Les gondoles étaient de petits bateaux-bus à vapeur ne dépassant pas les 22 mètres de long. Ils étaient fabriqués à Bordeaux dès 1865 et ont d’abord circulé sur la Garonne entre 1865 et 1940. La Compagnie des Hirondelles est apparue en 1865, puis la compagnie des Gondoles et celle des Abeilles ensuite. Ces bateaux étaient coiffés d’une grande cheminée et leurs cabines étaient entourées de panneaux publicitaires. Sur la Dordogne, les gondoles circulaient en amont et en aval de Libourne et pouvaient rejoindre l’estuaire de la Gironde pour mener ses passagers jusqu’à Blaye et Bordeaux. L’œuvre est signée en bas à gauche L. C ou L. Ch. La signature n’est pas très lisible mais elle pourrait correspondre à celle du peintre Louis Cholet, né à Libourne en 1827 et mort en 1899. Le musée de Libourne possède trois peintures et un dessin de cet artiste ; le dessin est signé L.C. De plus, il est possible d’établir un parallèle entre le traitement du paysage fluvial dans ce tableau et dans l’œuvre de Louis Cholet intitulée Effet de soleil couchant (inv. 877.1.1), où le rendu des arbres, de l’eau et des nuages semble similaire.