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2020.11.1

peinture ; beaux-arts ; Asie orientale

Canal de Suzhou

Chine

2e moitié 19e siècle ; 1er quart 20e siècle

1850-1910

époque Qing (1644-1912)

pièce unique ; oeuvre en rapport

La présence des commerçants, des marins des compagnies des Indes à Canton, Hong Kong et Macao, conjuguée à l’héritage de l’enseignement des pères missionnaires, entraîne, dans le dernier quart du XVIIIe siècle, l’apparition dans ces trois ports d’une production picturale destinée à la clientèle occidentale. Les peintres chinois, organisés en ateliers à Canton et Hong Kong, reproduisent en série les thèmes de prédilection des Européens impliqués dans le commerce « à la Chine » : méthodes de culture et de fabrication des marchandises d’exportation, paysages de la Rivière des Perles, sans oublier les représentations de la flotte chinoise, de la faune et la flore, des métiers... Il s’agit au départ de gouaches sur papier, mais peu à peu, sous l’influence de la présence d’artistes européens, émerge une production d’huiles sur toile. Celle-ci représente un canal de Suzhou (Jiangsu), ville qui a connu une grande période de prospérité sous la dynastie Ming et un renouveau au XVIIIe siècle. Installée sur le Grand Canal, cette cité est connue pour ses multiples canaux et ses jardins. La qualité de la représentation de la végétation montre une maîtrise de la peinture à l’huile, ce qui n’était pas toujours le cas de la « peinture chinoise d’exportation ».