Il s'agit d'une réduction en bronze, la réduction mécanique ayant été réalisée grâce au procédé Collas.
Le plâtre, exécuté à Rome en 1861, fut exposé au Salon de 1863 (musée des Beaux-Arts de Troyes, don Paul Dubois, 1887). Le bronze a été commandé par l'Etat en 1863, et fondu par V. Thiébaut. Il figura au Salon de 1864, à l'Exposition Universelle de Paris en 1867, puis à l'Exposition Universelle de Vienne en 1873. Une nouvelle fonte fut réalisée en 1877 par Barbedienne pour l'Exposition Universelle de 1900. Un plâtre, légèrement remodelé en 1897, fit l'objet d'une nouvelle fonte qui est à la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague. Des moulages en plâtre existent au musée des Beaux-Arts de Troyes, d'Angers, au musée Dubois-Boucher (inv. 1905.14), et celui dans l'église Saint-Laurent de Nogent-sur-Seine. Le succès de l'oeuvre incita Barbedienne à en proposer une fonte en six grandeurs (H. 120 cm, 95, 80, 64 et 38 cm). Le bronze du musée de Nogent-sur-Seine fait partie de cette édition. La Manufacture de Sèvres réalisa une édition en biscuit de trois grandeurs différentes (H. 75, 55 et 30 cm). Des dessins préparatoires existent au musée du Louvre.
