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En classique, Jean Puy n’a cessé tout au long de sa carrière de décliner le thème du peintre et de son modèle depuis les nus fauves traités en aplats des années 1910 jusqu’aux modèles d’atelier, plastiques et fortement dessinés, des années 1920-1930 tels que “Ginette le modèle” (1930, musée des Beaux-arts et d’Archéologie, Besançon) contredisant par là même l’idée souvent avancée au XXe siècle que «si la peinture est fatiguée, le peintre et son vieux modèle doivent l’être tout autant, et l’un de l’autre très certainement». Dans la pose nonchalante et alanguie du “Grand nu”, c’est un fervent admirateur de l’”Olympia” de Manet et de “La Grande Odalisque” d’Ingres que l’on retrouve. «Il y a chez M. Puy un abandon, une nonchalance harmonieuse, une lassitude qui n’est point lassante», écrivait Guillaume Apollinaire en 1908. Les tonalités roses, les cernes noirs et l’aspect aplani et décoratif de la composition révèlent une bonne connaissance de l’œuvre de Matisse quand l’ambiance confinée de cette scène d’intérieur rappelle les scènes intimistes de Bonnard. Mais Puy se distingue par des tonalités sourdes ; Besson louait le « sens musical de ses harmonies ». Il voyait en Jean Puy «un excellent peintre de figures, un maître clandestin, dont la facture très personnelle n’a pas reçu encore une reconnaissance unanime». (in Chantal Duverget, Pierre Daix, Alain Girard, Sophie Bernard et Valérie Pugin, “George Besson, 1882-1971 : itinéraire d'un passeur d'art”, Paris, Somogy ; Saint-Claude, Musée de l'Abbaye-Donations Guy Bardone-René Genis, 2012, notice par Sophie BERNARD, p. 228)
Exposition
2016 : "Jean Puy", Montbéliard, musée du Château, 8 avril-18 septembre 2016 2011-2012 : "George Besson. Itinéraire d'un passeur d'art", Saint-Claude, musée de l'Abbaye, 28 octobre 2011-26 février 2012
Bibliographie
DEGENNE Michel (préface), Jean Puy, cat. exp.[1976, Musée Joseph Déchelette, Roanne], Roanne, Musée Joseph Déchelette, 1976, n°26, reprod. en n. et bl. fig.17 ; DUVERGET Chantal (sous la dir.de), BERNARD Sophie, PUGIN Valérie et al., George BESSON 1882-1971. Itinéraire d’un passeur d’art, Paris / Saint-Claude, coéd. Somogy éditions d’art / Musée de l’Abbaye, 2012, p.228, reprod. en coul. p.229 ; Guide des collections. Musée des beaux-arts et d’archéologie de Besançon, Besançon, Milan, Silvana Editoriale, 2018, 298
